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2018 전북 지방선거 미디어감시연대는 10일 발표한 언론 제안서를 통해 “미디어선거 시대에 방송토론회는 적은 비용으로 후보가 자신의 정책과 이력을 광범위한 유권자들에게 알릴 수 있는 효과적인 수단이고, 유권자 역시 토론 공간을 통해 자신이 살고 있는 지역과 사회의 현안에 대해 학습하고 의견을 형성할수 있게 한다”고 규정했다.

또 “토론회를 거부하는 후보는 선의의 경쟁을 하지 않겠다는 것이며 유권자에게도 제대로 된 정보를 제공하지 않게 됨으로써 민주사회의 리더 자격이 없는 것을 스스로 증명한 셈이다”고 지적했다.

이어 “혹여 토론회 나가지 않아도 당선될 텐데 굳이 ‘내 약점을 노출’하거나 '쓸데없는 이슈'가 불거질 일을 만들지 않겠다는 정략적 계산속에 토론회를 기피한 것이라면 이는 국민을 주권자가 아니라 단지 표의 숫자로만 본 것과 다름없는 태도이다”고 일갈했다.

그러면서 “이번 6.13 지방선거에 유력후보를 중심으로 선거토론회를 불참하려 한다는 이야기들이 들어오고 있다“며 언론에 강력한 대응을 촉구했다.

특정후보가 토론회에 불참할 경우 그 후보를 제외하고 나머지 후보를 대상으로 시민패널이나 전문가들이 토론회를 진행, 민주적 검증에 참여하지 않는 후보에게 불이익을 주고 철저한 인물과 정책 검증을 통해 일부 유력 후보자들의 농간에 의연히 대처해달라는 것,

아울러 소수정당과 무소속 후보에 대한 배려, 또한 차별이 없도록 군소정당과 신진 후보의 기회도 보장해줄 것을 요망했다.

그래야 특정 정당이나 지역주의에 의존한 ‘묻지마’식 투표가 아니라, 정당과 후보의 정책과 자질 검증을 우선시하는 투표 문화를 조성될 수 있다고 설명했다.

한편 2018 전북 지방선거 미디어감시연대는 지난 4월 9일 전북민주언론시민연합·호남언론학회·언론노조전북협의회(KBS전주지부·MBC전주지부·JTV전주방송지부·CBS전북본부·WBS원음방송분회) 등으로 구성돼 활동중이다./홍동기 기자