↑↑ 더불어민주당 이춘석 국회의원 당선인.
ⓒ 익산신문

익산시 및 지역정치권에 따르면 4월 23일 이춘석 당선인은 정헌율 익산시장·한병도 국회의원(익산을)· 한정수 전북도의원(익산4) 등과 함께 전북대 총장실에서 양오봉 총장을 만나 전북대 익산캠퍼스 환경생명대학(이하 환생대) 축소계획에 대해 강한 유감을 밝혔다.

↑↑ 더불어민주당 이춘석 국회의원 당선인(우측편 앞에서 세번째)정헌율 익산시장(우측편 앞에서 두번째) 한병도 국회의원(우측편 앞에서 네번째)한정수 전북도의원(우측편 앞에서서 첫번째) 등 지역정치권과 함께 이달 23일 전북대를 방문, 양오봉 총장및 대학 관계자들을 만나 전북대 익산캠퍼스 환경경생명자원대학 축소 계획에 항의하며 철회를 요구하는 모습.

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이동헌 교무처장은 대학 측 입장을 설명하며 “학령인구 문제로 익산 캠퍼스에 학생이 오지 않는다. 이대로 운영하기는 어렵다”고 말했다.

그러자 이춘석 당선인은 “(학교에 오지 않는) 학생을 탓할 게 아니라, 교수들이 더 발로 뛰어서 명품학교를 만들어야 하는 것 아니냐”고 따졌고, 이 교무처장은 “지금 그 말은 교수를 모독하는 것”이라고 맞받았다.

이에 이 당선인은 “익산캠퍼스 축소를 결정하기전 전혀 상의하지 않은게 익산을 모독한 것이다. 이야기가 안 통한다”고 말하면서 손에 들고 있던 볼펜을 책상 위에 집어 던지고 출입문을 발로 차고 나갔다.

이를 두고 일각에서는“ 행동이 부적절한 거 아니냐”는 지적이 나왔다.

그러나 익산시민들 사이에선 “이춘석 당선인 등 익산 정치권이 힘을 모아 직접 전북대 양오봉 총장을 만나 강력하게 항의함으로써 익산캠퍼스 정원 감축 계획 철회를 이끌어 낼 수 있었다”며 “설령 일부 과한 점이 있다치더라도 당선인 신분으로서 지역을 지키기 위해 일방적인 결정에 강력 항의한 모습에 박수를 보내고 싶다”는 반응이 더 우세하다.

한편 이 당선인은 “순간 너무 화가 났는데, 익산시민들이 전북대에 얼마만큼 분노하고 있는지를 알려주고 싶었다”며 “누군가를 향해 던진 건 아니었고 제 자리에 볼펜을 던지고 밖으로 나왔다”고 당시 상황을 설명했다./홍동기 기자