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진보당 익산위원회는 이날 보도자료를 통해 “ 최종오 익산시의회 의장의 친·인척과 지인의 의회사무국 직원 특혜 채용 의혹이 언론에 보도됐고 논란이 일자 하루 만에 1월 16일 조카 사위로 알려진 시의회 정책지원관이 사직하는 상황이 벌어졌다”며 “왜 이런 일이 벌어졌는지 시민들은 의문을 품고 있다”고 전제했다.

이어 “정책지원관 사직으로 진상이 규명되고 문제가 해결된 것이 아니며 의장 운전비서 채용 특혜 의혹 또한 여전히 남아 있다”고 지적했다.

또 “이번 사태가 지방자치법 개정의 취지를 무색하게 만들고, 지방자치법 개정 이후 익산시의회에 불명예를 안겨준 전국 첫 사례로서 대단히 치욕적이고 심각한 사안이다”고 부연했다.

이와함께 “이번 사태는 비단, 시의회 의장의 친인척 지인 특혜 채용 논란을 넘어서 9대 익산시의회의 철저한 성찰과 근본적인 혁신이 요구된다”고 밝혔다.

진보당 익산위원회는 특히 “앞서 유재구 의원의 허위 농지원부 발급 물의와 신용 의원의 장애인 바우처 지원금 유용 문제까지 어물쩍 넘어간 결과 결국엔 이런 상황에 이르게 된 것이다”며 “당초에 크던 작던 문제가 발생했을 때 익산시의회가 성찰하며 책임있는 자세로 엄정하게 처리했다면 이 지경까지는 오지 않았을 것이다”고 강변했다. 

그러면서 “익산시민들은 반복되는 익산시의회의 구태와 비위에 지쳐가고 있으며 정치 무관심을 넘어 이미 혐오의 단계로 접어들었다”며 “익산시의회가 이번 사태에 대해 이 또한 지나가리라 하며 시간을 보낸다면 시민들의 걷잡을 수 없는 분노에 직면하게 될 것이다”고 경고했다.

또한 “이번 일은 9대 의회가 구성된 후 세 번째 사건이다”며 “잠자고 있는 윤리위원회는 잠에서 깨어 일을 하고 특혜 채용 논란에 대해 정치적·도의적 책임을 지고 최종오 의장은 사퇴하고, 익산시의회는 뼈를 깎는 성찰과 근본적 쇄신에 나서라”고 촉구했다./홍동기 기자