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익산시에 따르면 보석마을 입주자협의체(회장 허석봉)는 공장용지 토지소유자 13명으로 구성됐으며 선진지 견학을 통한 비교사례를 연구하고 정기적인 만남을 통해 보석마을 조성을 위한 논의와 협의를 추진해 나가고 있다.

또 보석마을 지구단위계획 결정(변경) 및 건축 경관 시행지침 수립 시 다양한 의견 제시 등 시와도 긴밀한 협조체계를 유지하고 있다.

특히 이날 간담회는 보석마을 활성화를 위한 입주자협의체의 애로사항을 청취하고 미매각된 근린생활용지 활용방안 등에 대한 다양한 의견을 수렴했다.

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정헌율시장은 “익산 왕궁보석마을이 주변 보석테마관광지와 연계, 귀금속보석 제조과정을 직접 눈으로 보고 체험할 수 있는 관광 명소로 자리매김 할 수 있기를 희망한다”며 “앞으로도 지속적인 관심과 애정을 가지고 적극 지원하겠다”고 약속한 뒤 보석마을협의체의 협조를 당부했다.

특히 보석마을조성사업예산으로 특별교부세 6억을 확보해준 조배숙 국회의원은 “전주한옥마을에 버금가는 익산보석마을을 조성해 보석가공을 넘어 보석관광의 새로운 출발점이자 주얼리를 선도하는 새로운 전기가 마련되길 희망한다” 며 입주자협의체의 하나된 추진력을 당부하며 격려의 말을 아끼지 않았다.

허석봉 보석마을입주자협의체 회장은 “익산 귀금속보석산업을 바탕으로 문화관광을 덧 입힌 국내 최초 보석마을이 익산의 자랑거리를 넘어 대한민국 관광 1번지 더 나아가 세계로 뻗어갈 수 있는 발판을 만들겠다”고 포부를 밝혔다.

↑↑ 익산시 왕궁면 동용리 775번지 일대 왕궁보석가공단지 부지

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미매각 1필지에 대해선 지난 10월, 8필지로 분할하고 근린생활시설용지로 지구단위계획을 변경해 12월 중 공고를 거쳐 매각할 계획이다.

한편 경남 남해 ‘독일마을’, 충남 아산 ‘지중해 마을’, 경기 가평 ‘쁘띠프랑스’, 파주 ‘헤이리 예술마을’, 전북 전주 ‘한옥마을’ 등.

이들은 독일·지중해·프랑스 풍이나 전통한옥 형태로 지어진 가옥과 성곽·벽, 카페·매장, 문화체험과 공연 공간 등 이색적이고 특색적으로 조성된 마을로 그 지역을 대표하는 관광명소로 떠올라 수많은 관광객들을 끌어들이는 곳으로 유명하다.

이들 마을처럼 보석의 도시 익산에도 관광명소가 될 보석마을이 추진되고 있어 큰 기대를 모으고 있다.

익산시 및 익산왕궁보석가공단지 입주예정 업체협의회(회장 허석봉·㈜태광주얼리 대표)에 따르면 국내 유일의 보석박물관 인근인 익산시 왕궁면 동용리 775번지 일대에 조성된 익산왕궁보석가공단지 분양 13개 업체들이 기반 및 지원시설들이 완료되는 대로 정원로드형 공장을 짓고, 국내 유일의 보석마을을 조성할 계획이라는 것.

왕궁보석가공단지 분양업체들은 지난해 3월 보석마을 사업계획서를 마련, 익산시에 그 뜻을 전하고 같은해 12월 27일에는 시 관계자들과 함께 경기도 파주 헤이리 예술마을을 견학했다.

왕궁보석가공단지는 익산시가 80억원의 사업비를 투입, 2010년부터 2012년까지 8만2146㎡ 부지에 조성했다.

/홍동기 기자

↑↑ 경기도 가평 쁘띠프랑스 마을

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↑↑ 왕궁보석가공단지 주변현황도.

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