허석봉 익산귀금속제조업 발전협의회장·(주)현담주얼리 대표이사

자연에서 채굴된 보석 광물들은 연마과정을 거침으로서 아름다운 보석으로 탄생되고 이것을 귀금속과 접목해 우리가 착용 가능한 장신구로 만드는 과정이 바로 세공이다. 세공이란 말 그대로 수십 번의 잔손질을 거치는 세밀한 공정을 의미한다. 그만큼 보석을 장신구에 세팅하여 우리가 착용 할 수 있도록 하는 데는 보석마다의 특징을 살릴 수 있는 다양한 세팅 기법들과 장인들의 축척된 기술적 노하우가 스며있는 것이다. 
근래의 세팅 기법은 세공 기술의 발전과 함께 난발세팅, 채널세팅, 조각세팅, 밑면세팅, 왁스세팅 등으로 세분화되었다. 이는 생산성 향상과 기계 공구 등의 발전에 의한 것이다. 
난발세팅 기법은 가장 많이 사용하는 일반적인 기법으로 난집(보석이 세팅될 틀) 주변에 작은 파이프 기둥을 세워 보석을 고정하는 방법으로 난발 자체로 장식적 효과, 광채효과를 극대화 할 수 있으며 섬세하고 세련된 멋을 지닌 기법이다. 다이아몬드, 루비, 사파이어, 에머랄드를 비롯한 귀석과 중심 석 들은 대부분 특별한 경우를 제외하고는 이 기법을 사용하며 전통적이고 고전적인 방법이다.
채널세팅 기법은 여러 개의 보석을 일직선으로 세팅할 때 주로 사용되는데 위에서 보았을 때 난발이 없고 일직선의 평면 모양을 보이는 것이 특징이다.
이 방식은 세팅된 보석의 높이가 평면과 동일하게 위치하므로 중심석을 돋보이게 하는 역할을 하는 주변석 세팅 시 많이 이용된다.
밑면세팅 기법은 난집의 밑면 안쪽에 보석을 고정할 난발을 만들어 보석을 후면부에서 고정하는 방법으로 세팅된 보석이 메탈위로 돌출되지 않아 깔끔하고 단정함을 유지하는 것이 장점이다. 중심석 세팅에 주로 이용된다.
조각세팅 기법은 중심석 에는 거의 사용하지 않고 대부분 난발을 세우기에 협소한 부분이나 멜리 사이즈의 큐빅, 다이아몬드 등을 세팅하는 방식으로 구멍을 작게 뚫어 보석을 올려놓고 주변의 메탈을 조각하여 고정하는 방법이다.
왁스세팅 기법은 생산성의 향상과 생산비 절감차원에서 근래에 개발된 기법으로 공정 순서를 바꿔 왁스 상태에서 보석을 먼저 세팅한 후 주조하는 방식이다. 이 기법은 메탈에 세팅하는 방법보다 시간과 경비를 절약하는 장점이 있는 반면 품질이 다소 떨어지는 단점이 있다. 작은 사이즈의 스톤을 대량 세팅해야 할 때나 중저가 제품에 주로 사용된다.