↑↑ 이전 신축해 2018년 3월 개청한 익산시 동산동 행정복지센터 전경.

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결론부터 말하면 전주시 동산동은 전범기업 미쓰비시 창업주의 호를 딴 명칭이지만 익산시 동산동(銅山洞)은 전주시 동산동과 한글로는 똑같아도 한자로는 틀린데다 일제 강점기 전부터 불려온 이름으로 일제잔재가 아닌 것으로 알려지고 있다.

익산시 향토지 및 동산동 주민들에 따르면 익산 동산이라는 명칭은 환산에서 유래한다. 동산동에 자리한 옛 농촌진흥원 북쪽에 둘러친 산의 형국이 둥그런 반원(半圓) 모양으로 됐다 해 고리메 즉, 환산(環山)이라 했다.

그런데 고리가 음모음화(陰母音化)해 구리로 변음하게 됐다. 따라서 뜻도 환산(環山)이 동산(銅山)으로 변하게 됐다.

환란이 있을 때 이곳에 봉화를 올렸다 하며, 선인들은 우리 겨레의 밝은 미래를 예견했음인지 또 환산(環山)이라 이름했다고 전해진다.

전주시는 3.1운동 100주년 및 광복 74주년을 맞아 동산동(東山洞)을 여의동으로 명칭변경하고, 8월 14일 여의동 주민센터에서 여의동 선포식 및 주민센터 현판식과 기념비 제막식을 가진 바 있다.

전주시 동산동은 1907년 전법 기업인 미쓰비시 기업 창업자의 장남 이와사키 하시야가 자신의 아버지의 호인 동산(東山)을 따 창설한 동산농산주식회사 전주지점이 위치했던 데서 유래했다. 이후 1914년 행정구역 개편 때 동산리로 변경돼 오늘에 이르렀다.

이처럼 인접 전주시 동산동이 일제잔재 청산 작업 일환으로 명칭이 변경되자 일각에서 “익산 동산동 유래도 따져보자”, “일제 잔재가 아니냐”, “동산동 명칭을 전주시처럼 변경해야 하는 것 아니냐” 등의  지적들이  나오고 있는 것.

한편 익산시 관내 29개 읍·면·동의 하나인 동산동은 13.73㎢ 면적에 9790세대 2만2249명이 거주하고 있다./홍동기 기자