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최정섭 이리북중학교 교장
우창수 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 10월 25일(월) 21:17
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익산시 신동의 외곽지역에 자리하고 있는 이리북중학교(교장 최정섭)는 개교한지 27년째로 역사는 오래되지 않았지만 지역에서는 학업성적 1.2위를 다투는 명문학교로 통한다.
지난 19일 최정섭 교장(54)을 만나 이리북중의 진면목을 들어봤다.
올해 2월까지 총 1만141명의 졸업생을 배출한 이리북중은 도시권에 있지만 여건상으로는 변두리에 속한다.
이러한 가운데서도 지역에서 손꼽히는 명문중학교인 이유는 뭘까.
최 교장은 교사들의 실력을 우선으로 꼽는다.
우수한 교사들이 있기에 학생들의 성적이 향상될 수 있다는 것이다.
하루에도 입학이나 전학문의가 줄을 잇고 다른 학교에서 벤치마킹(bench-marking)을 올 정도라는 게 최 교장의 말.
교사들이 실력을 갖추게 된 데는 수업개선에 초점을 두고 교내에서 자율로 장학을 활성화하고 있기 때문이다.
수업장학, 동료장학, 자기장학, 자체 연수 등 종류도 많고 교과협의회, 학년협의회, 부별 협의회도 운영하고 있다.
학교의 교육과정도 눈여겨볼만 하다.
마음의 안정 및 정서 순화, 본 교과교육으로 넘어가기에 앞서 아침 독서시간을 운영하고 있는데 8시 20분부터 50분까지 교사와 함께 책을 읽는다.
사교육비 절감을 위한 방과후학교도 연구학교로 지정돼 다양하게 운영 중이다.
영어전용교실 등 교과교실을 활용, 심화·보충교육을 실시하고 있으며 기타, 럭비, 만화, 배드민턴 등 특기·적성계발도 내실 있게 추진하고 있다.
이처럼 교사들이 열정으로 아이들을 가르칠 수 있게 한 배경은 최 교장의 경영방침에 있다.
그가 가장 강조하는 교육철학은 교사가 행복해야 아이들도 행복하다는 것.
최 교장은 매주 월요일에 한번만 직원조회를 갖는데 어려운 일이나 불편한 일이 있으면 언제든지 보고하도록 했다.
교사들은 가르치는 일만 열중하라는 것이다.
그래서인지 최 교장의 경영방침에는 ‘사랑으로 가르치는 교사’가 포함돼 있다.
사랑으로 학생을 대하면 학생은 열심히 공부하게 되고 결국 행복한 학교가 될 수 있다는 결론이다.
부임한지 얼마 되지 않아 아직 학교에 한 일은 없다고 말하지만 최 교장이 이리북중에 온 이후로 시설은 몰라보게 달라졌다.
학생들의 고민을 해결해주기 위해 ‘위클래스(Wee- Class)’라는 상담실을 개설했으며 기술과 가정 과목의 실습교실인 가사실도 리모델링했다.
또 학생들이 안전하게 운동을 즐길 수 있도록 운동장과 주차장 사이에 안전펜스를 설치했고 조회대도 신축했으며 현관도 리모델링했다. 이렇게 설치된 비용만 해도 5억원 가량 된다.
최 교장이 동분서주하면서 얻어낸 결과다.
보통 교장의 교육경력이 30년 이상인데 비해 최 교장은 28년째로 다소 짧지만 이 기간 동안 많은 분야를 습득한 실력자다.
1983년 김제 금성여중 사회과목 교사로 교단에 입문한 최 교장은 16년 간 연구부장과 교무부장 등 일선교육에 몸담았다가 1997년 장학사로 전직했다.
그것도 사립학교 교원 중에서 장학사 시험에 합격한 것은 도내에선 최초다.
1999년 교육연구정보원에서 4년, 도교육청 중등교육과 인사담당, 완주교육청 학무과장을 역임하는 등 올해 3월 1일 이리북중학교장으로 부임하기 전까지 장학사로 활동한 것은 큰 보탬이 됐다.
11년 간 일선교육현장을 떠나 있다 학교에 다시 오니 교육청과 학교 간 시각 차이를 절감했다는 최 교장은 “겉보기와 달리 학교 내부는 어려운 점이 많다”며 “장학사로 활동한 경험을 살려 학교 개선에 최선을 다할 것”이라고 말했다.
그는 또 “교장을 하고 있는 동안만큼은 교사의 행복추구에 초점을 두겠다”면서도 “교사들이 명심해야 할 것은 학생들을 대할 때 내 아들, 딸처럼 생각해야 한다는 것”이라며 학생과 교사 모두 행복한 학교를 만들겠다고 다짐했다.
/우창수 기자
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우창수 기자  ikpress@naver.com
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