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특별기획 -익산시 기업을 살립시다
골프채 생산업체 - (주)경호
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2005년 04월 20일(수) 11:51
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♠ 수입채에 비해 뒤지지 않는 기술력 자랑
LPGA에서 활동하고 있는 박세리, 김미현, 박지은 등 한국 낭자들로 인해 골프인구가 국내에서도 점차 늘어가고 있는 추세이다.
또한 예전의 귀족운동이고 각종 비리의 매개체가 되었던 인식에서 벗어나 서민들이 즐길 수 있는 운동으로 자리매김을 하고 있다. 더욱이 익산 웅포골프장 착공으로 인해 익산시가 골프의 메카도시로 거듭나고 있는 가운데 익산 토종 골프클럽 생산 업체 (주)경호골프가 기대를 모으고 있다.
(주)경호골프 장재훈 사장은 “전세계 유명 브랜드와 당당히 겨뤄지지 않을 제품을 생산하고 있고 국내 유일의 전 과정 생산라인을 갖춰 수입채에 비해 저렴한 가격에 구입할 수 있다”고 말한다.
또 장 사장은 1987년부터 골프채 성능의 70%를 좌우하는 샤프트 품목을 카본 그라파이트 샤프트로 제작, 생산하고 한국인 체형에 걸맞는 샤프트를 연구해 현재 우수한 성능의 샤프트를 생산해 내고 있다. 또한 맞춤형 서비스로 고객의 나이와 체형, 그립 잡는 법 등을 감안해 고객이 만족할 때 까지 A/S를 해주고 있어 점차 고객들이 늘어가고 있는 추세이다.
하지만, 국내 고객들의 유명 수입채를 선호하는 경향으로 인해 홍보에 어려움을 겪고 있는 실정이다.
♠ 세상에 단 하나뿐인 나만의 골프채
(주)경호골프의 색다른 아이템은 샤프트에 고객이 원한다면 본인의 이름을 새겨 준다는 것이다. 샤프트 자체에 새겨 넣기 때문에 절대 지워지지 않은 장점으로 전 세계에서 단 하나뿐인 나만의 채가 만들어 진다. 최상의 성능을 지닌 샤프트에 얼핏 앙증맞고 산뜻함을 가미해 골퍼들의 마음을 사로잡을 것이라 기대된다. 회사 로고에만 익숙해져 있는 골퍼들과 필드에 나갔을 때 신기한 듯이 쳐다보는 시선 때문에라도 타격감이 더 좋아지는 기분이 들것이다.
우리가 가지고 다니는 물건이 업체의 자연스러운 홍보가 되듯이 나의 이름이 새겨진 골프채로 나 자신을 PR한다는 신선한 충격이 골프업계에 새바람을 불러 올 것으로 기대된다.
♠ 카본 그라파이트 신소재 샤프트 재료 사용
(주)경호골프는 1987년부터 카본 그라파이트 샤프트를 제작, 생산해 미국, 일본, 동남아시아를 중심으로 수출 해온 국내 샤프트 제조의 선두 업체이다.
최고의 샤프트가 만들어지기 위해서는 제작자도 중요하지만 원료가 어떠한 재질인가에 따라 확연한 차이를 드러낸다. 그라파이트는 카본 그라파이트라고도 하는데 카본의 일종이라고 볼 수 있으며, 보통 고탄성 카본이라고도 한다. 카본은 탄소섬유인데, 약 1500도의 고온에서 생산되어진다.
그라파이트는 이러한 탄소섬유를 약 2300도의 고온에서 한번 더 태운 것이다. 이 때문에 일반 카본에 비해 고온에서 생산되어졌기 때문에 열에 강하고 탄성도 훨씬 뛰어나다는 장점이 있다.샤프트의 원료별 종류로 따지면 스틸 샤프트와 카본 그라파이트 샤프트로 나뉘게 된다.
스틸 샤프트는 비틀리는 토크수가 작고 굽음으로 부터의 복원력이 크다는 것이 특징이나 스틸 자체에 무게가 있어 헤드를 무겁게 할 수가 없다. 가령 무겁게 하면 클럽 전체의 총중량이 무거워지는 결점이 있다. 카본 그라파이트 샤프트는 최근 가장 많이 사용되는 샤프트종류이다. 카본 그라파이트로 된 샤프트는 캐리(carry: 공이 공중을 날아가는 거리)가 10~30야드이며, 런(run: 공이 지면을 구르는 것)도 멀리 나간다. 복원력도 강하며 게다가 가볍고 스틸 샤프트보다 4~5배나 강도가 강하다.
샤프트가 가볍고 나긋나긋하다면 스윙할 때의 스피드도 빨라지고 헤드 스피드도 가해져, 공은 그만큼 멀리 날아가게 된다. 스틸 샤프트의 평균 무게는 100그램 정도인데 블랙 샤프트는 50~70그램의 경량이므로, 그 몫의 무게를 헤드에 덧붙일 수가 있는 장점이 있다.
(주)경호골프는 오래된 샤프트를 지팡이로 개조해 교회의 노인들에게 기증을 하는 등 사회인사들의 귀감이 된 바 있다. 철보다 가볍고 강한 이유로 노인들이 너무 좋다고 자랑하는 통에 노인들이 단체로 찾아와 샵에 지팡이 얼마냐고 묻는 헤프닝이 벌어지기도 했다.
♠ 직영 판매망 구축 최고품질 중저가격 공급
제품의 거품을 빼는 최선의 전략은 바로 중간 유통 마진을 최소화 시키는 것이라고 볼 수 있다. (주)경호골프는 이러한 유통에서 발생하는 거품을 빼기 위해 직영샵을 운영해 판매하고 있어 타사 제품에 비해 저렴하다. 익산에 3곳, 청주, 김천, 전주, 서울 지사를 운영하고 있고 점차적으로 직영샵을 늘려가고 있다.
또한 인터넷 사이트 주소를 ‘골프전문업체’, ‘골프용품점’으로 치면 바로 뜰 수 있도록 해 손쉽게 구매자들이 찾을 수 있도록 했다. 하지만, 위탁판매가 아닌 소비자와의 직거래를 고집하고 있는 탓에 판매실적이 저조한 문제점이 있다. 그래도 소비자의 고객만족서비스에 중점을 두고 있는 장 사장은 최고의 품질과 가격의 거품을 빼는 것만이 업체가 살아남는 다는 알기에 앞으로도 직영샵 체제를 유지할 방침이다.
♠ 지방기업 육성…지역 경쟁력 강화 첫걸음
아직도 국내골프용품시장은 자체브랜드 개발을 뒷전으로 한 채 수입채에 의존하고 있는 실정이어서 세계의 주목을 받는 한국 프로골퍼들의 상승세에 부합을 하지 못하고 있다.이러한 추세로 나간다면, 아놀드 퍼머나 잭 니콜라우스 등의 골퍼 이름을 딴 브랜드가 골프제조업체에서 성공을 거둔 전례에 비추어 봤을 때 한국프로골퍼들의 이름을 브랜드화 할려는 외국 업체들의 경쟁에서 국내 업체들은 밀려 날 수 밖에 없다.
한편, 지방자치제가 출범한 이래 각 지자체별로 기업유치에 발빠르게 움직이고 있고 지방 기업 육성에 박차를 가하고 있다. 이에 익산시가 살아남을 수 있는 최선의 방법은 익산에 거주하고 있는 업체들이 최상의 제품을 개발, 생산할 수 있도록 최적의 조건을 만들어 줘야 하겠다. 기업도시 유치에 박차를 가하고 있는 채규정 시장의 또 다른 과제인 지방기업육성에 대해 귀추를 주목해 본다.
익산신문 캠페인 - 지방기업이 지역경쟁력이다.!!!
/우창수 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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