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알 수 없는 것들
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 08월 16일(월) 08:51
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'사람은 죽는날까지 사는법을 배운다'라고 로마의 사상가 세네카는 말한다. 인간이 영원히 산다고 하는것, 불로장생 한다는 것은 인간의 가장 큰 꿈이었다고 하겠으나 살아있는 것이 결국은 죽고만다는 것은 운명의 절대 원칙처럼 지켜지고 있으니 알 수 없는 일이다.
유사이래 인간이 만물의 영장이라 하여 위대성과 존엄성을 부르짖어 왔으나 죽음 앞에서는 속수모책이었으니 해골과 무덤은 남의 일이 아니라 곧 나 자신의 운명이었다. 독재 권력자나 수천억의 재산가, 만물박사, 성인군자, 예술가 등 어느 누구에게도 한결같이 마지막으로 주어진 배당품은 관(棺) 하나뿐 더 이상은 아니었다. '너희는 흙에서 태어났으니 흙으로 돌아갈 것이다'라는 성경구절은 어쩌면 진리이며, 이 진리에는 절대라는 말이 붙을 수 있을 것 같다. 카뮈는 말하기를 '인간이 가장 확실하게 알고 있는 운명은 죽음이 수학 공식처럼 정확하게 찾아온다'는 사실을 아는 것이라고 했다.
세상에 태어나 일평생을 한탄하며, 부대끼고, 쓰라림을 겪으면서 살아가는 우리가 오늘도 우리의 주위를 메우며 역사를 이어간다. 생존한다는 것, 이것 때문에 손발이 닳도록 노력하고 때로는 무언가를 알아내기 위해서 안간힘을 다하며 살기위해 죽어야하는 모순도 남겼다. 집단을 위해 작은 하나는 헌식짝이 되어버린 예도 허다하며, 많은 사람이 하나를 위해 기울인 정성도 대단한 것을 볼 수 있는 세상이다.
가만히 살펴보면 어두운 그림자도 많지만 그런대로 재미있는 세상을 볼 수 있으니 실로 살아간다는 것이 그리 고통만은 아닌상 싶다.
인간은 실로 무엇인가를 알려고 노력하는 측에 속한다고나 할까? 작게는 어린시절 개미집을 헤집는데서부터, 이 신문, 저 책을 뒤적이는 일, 뉴스시간마다 스위치를 켜는 일에 이르기까지 그 수와 방법은 천종만별이다.
짧은 일생동안 거의 20여년을 배우고 무엇인가를 터득하려고 애쓰는 것을 보고는 수수로움을 금할 길 없는 일이겠으나 내 작은 힘으로는 어쩔 수 없는 허사이고, 어떻게 해야 그 따위를 극복할 수 있을런지는 도시 알 수 없는 노릇이다. 희망없는 진단을 받고 누운 환자가 내일이면 그만일 운명을 안고 장차 퇴원하면 이것도 하고, 저것도 하며 아직 못한 일들을 하겠다고 벼르는 카랑카랑한 목소리를 듣는 가족의 찢기는 마음도 내일 닥쳐올 그 폭풍노도도 피차 알 수 없는 일이다.
도시의 인구가 격증하면서 횡재를 한 사람도 많은 모양이다. 복덕방 주인은 입에 침이 마르도록 수작을 걸고, 몰라서 못 산다는 이야긴데, 부자가 되는 일이 관심은 있지만 그게 어디 쉬운 일인가? 소시적 엿장수로부터 시작하여 일약 거부가 되었다는 재벌의 뒷날 이야기를 듣고 부러워하며, 자신도 언젠가 부자가 되리라는 희망속에 속절없이 늙어간 조상과 그 후예가 공존하는 세상에 나는 정말 어떻게 될까? 알 수 없는 일이다.
알다가도 모를 일이 어디 그뿐이랴! 뭐니뭐니해도 알 수 없는 것은 사람의 마음인 것 같다. 어제까지도 단란한 가정이었는데 오늘 가정법원 마당에서 영원한 숙적이 된것도, 우연히 눈에 띈 사전속의 '배신'이란 낱말에서도 스치는 생각은 역시 알 수 없는 건 사람의 마음이란거다.
한학에 관심이 많으셨던 부친께서는 학과공부보다 그림그리기에 몰두한 당신의 장남이 몹시나 못마땅 하셨을 것이다. 그림공부를 적극적으로 말리진 않으셨지만 그 어렵다는 명심보감을 읽도록 하셨다. 오래지 않아서 중단하여 거의 잊었지만 명심보감의 한귀절만은 지금도 명심하고 있다.
'화호화피(畵虎畵皮) 난화골(難畵骨)이요, 지인지용(知人知容) 부지심(不知心)이라'호랑이를 그리되 가죽은 그릴 수 있지만 뼈는 그리기 어렵고, 사람을 알되 얼굴은 알기 쉬워도 마음은 알 수 없으니... 두고두고 생각해 보겠지만 진정 열 길 물속은 알아도 한 길 사람의 마음은 알 수 없는 일인지.
/김영규 서양화가·전주대교수
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