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자살과 양자역학 - 호병탁
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 07월 05일(월) 09:51
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“관계라는 것은 관계가 자기 자신에 관계하는 바의 관계를 포함한다. 그래서 자기란 단순한 관계가 아니라, 관계가 자기 자신에 관계하는 바의 관계이다. 인간은 유한과 무한, 순간과 영원, 자유와 필연의 종합이다. … 종합은 두 가지 사이의 관계이다.”
어렵다기 보다는 알쏭달쏭한 말로 글을 열었습니다. 실존주의 철학의 선구자인 키에르케고르가 한 말입니다. 솔직히 제가 봐도 철학자들은 왜 이렇게 가끔 아리송한 표현을 사용하는지 이해가 안 됩니다. 먹고 살기 바쁜 많은 사람들은 철학의 ‘철’자도 모르지만 오래오래 울고 웃으며 주위 사람들과 함께 생을 즐기는 것 같습니다. 오늘 점심에 자장면을 먹을까, 설렁탕을 먹을까 크게 고민하는 사람은 없습니다. 도시에 살 것인가, 시골에 살 것인가 같은 더 어려운 문제도 주위 사람들과 상의해가며 대개는 잘 해결하고 있습니다.
그런데 ‘세상 살기가 싫다’와 같은 경우는 얘기가 틀려집니다. 확실히 이런 사람들이 있고 그 생각을 결행하기도 합니다. 어제(6월 30일)도 앞길이 구만리 같은 젊은 배우가 아깝게 목을 매어 오늘 뉴스시간마다 시끄럽습니다. 전직 대통령이, 재벌 총수가, 고위 공무원이, 특히 대중으로부터 많은 사랑을 받던 연예인들이 스스로 세상을 하직했습니다. 죽음에 까지 가는 이런 고민은 그 원인은 물론 정체마저 막막하게만 느껴질 따름입니다. 이것은 무얼 먹을까, 어디에 살 것인가와 같은 문제와는 차원이 다른 것이 확실합니다.
우리는 일상에서 고프면 먹고. 졸리면 자고, 똥마려우면 변소에 갑니다. 감각은 정직한 것이어서 이에 따른 판단은 대개가 옳습니다. 시각과 후각과 촉각으로 느끼는 장미는 분명 장미입니다. 그것을 혹 돌멩이가 아닐까 걱정한다면 그게 바로 미친놈입니다. 그러나 감각에 의한 판단으로 모든 문제가 해결되는 건 결코 아닙니다. 우리는 황홀한 동쪽의 일출을 보고 장려한 서쪽의 석양을 봅니다. 시각적 감각으로는 분명 태양이 지구를 돌고 있어야 하지만 어린아이들도 지구가 태양을 돌고 있다는 사실을 잘 알고 있습니다.
지구가 태양을 돌고 있다는 것은 우리가 우주선에서 확인한 바 없습니다. 단지 다른 사람에게서 듣고 배운 상식입니다. 상식은 많은 사람들이 오랜 경험을 통해 인정한 지식임으로 옳은 경우가 많습니다. 그러나 인간의 지식은 일천합니다. 사실 인간이 알고자 하는 것들의 총량과 비교하면 현재 확보된 지식이라는 것은 겨자씨에 불과합니다. 지동설 자체가 500년의 역사에 불과한데 반하여 천동설은 1500년의 긴 역사를 가지고 있고 코페르니쿠스가 등장할 때까지 그 오랜 세월동안 ‘태양이 지구를 돌고 있다’가 진리이자 상식이었습니다. 마찬가지로 우리가 철석같이 믿고 있는 지식도 확고한 것은 아닙니다.
과학적 지식은 현재 우리 삶의 기틀을 이루고 있습니다. 과학은 인간의 주관이나 사회, 역사, 문화의 영향과는 관계가 없는, 자기완결적인 객관적 지식체계로 받아들여지고 있습니다. 이미 독립적으로 존재하는 자연세계의 실재를 다루는 과학의 객관성은 종교적 실재의 진리에 대한 불합리성과 오류를 지적하고 많은 사람이 이에 동의하는 실정입니다.
그런데 양자역학과 같은 새로운 현대물리학은 객관성에 근거한 과학의 우월성을 흔들고 있습니다. 이전의 과학세계는 한마디로 인과론적ㆍ기계론적 결정론의 세계였습니다. 그러나 양자의 세계는 불확정성이 지배하는 세계로서 예측불가능의 세계임이 밝혀졌습니다. 일정한 원인은 일정한 결과를 초래함으로 법칙과 조건만 주어진다면 모든 운동은 예측할 수 있다는 자연법칙의 개념은 무너지고 있습니다. 우리가 생각했던 과학적 사실은 관찰자가 재구성하는 것이라는 양자론의 주장은 더 큰 충격입니다. 사실 관찰자는 관찰되는 대상의 세계에 개입하게 됩니다. 예로 원자세계에 갖고 있는 우리의 개념은 원자세계 그 자체에 관계된 것이 아니라 인간과의 관계 작용에서 관계된 것입니다.
요는 감각적ㆍ지식적ㆍ과학적 판단 모두가 ‘죽고 싶다’와 같은 문제에는 완전한 해답을 낼 수 없다는 얘기입니다. 물론 종교적 판단도 있을 수 있고 그것이 옳은 경우도 많을 것입니다. 그러나 지적 판단과 마찬가지로 모든 문제에 답을 줄 수는 없습니다. 영생을 위한 육신이 하느님나라로 승천하기위해 뉴턴의 중력을 무시할 수는 없을 것입니다. ?음은 신체적?정신적 기능의 총체적 끝장입니다. 몇 분만 산소공급이 끊기면 뇌는 영구적으로 파괴되고 생물로서의 기능도 중지됩니다. 생물적 기능 없는 영생 또한 무망한 일 아니겠습니까.
지금까지 이것저것 방법을 들고 모든 문제의 답을 낼 수는 없다는 것을 예시했습니다. 이는 현실의 문제들이 다양하고 때에 따라 달라지기 때문입니다. 1500년간의 진리였던 천동설은 허구였습니다. 현실의 문제는 양자론처럼 예측불가능하고, 그 대상 또한 관찰자의 선택과 분리에서 자유로울 수 없기 때문입니다. 그럼 무엇에 의존해야 합니까.
한 사람 생의 궤적은 삶의 과정에서 내린 나름대로의 가치평가와 그에 근거한 독자적 판단의 연속이라 할 수 있습니다. ‘나름대로’와 ‘독자적’인 말을 주목해 주십시오. 이 말은 바로 ‘주체적’이란 의미입니다. 이런 의미에서 ‘주체성이 진리다’라는 실존주의의 주장에 동의합니다. 즉 스스로의 주체적 판단이 필요하다는 것입니다.
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