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농생명 LED산업시대 익산에서 활짝 피운다
전북대익산캠퍼스서 비전선포··· 첨단농업 첨병으로
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 06월 29일(화) 10:52
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|  | | | ⓒ 익산신문 | |
‘빛의 도시 익산’이 LED산업을 바탕으로 농생명 분야 특화를 통해 세계를 선도할 움직임을 보이고 있다.
전북대학교 익산캠퍼스에서 22일 열린 ‘농생명 LED융합산업 비전선포식’ 현장. 이날 전북대 익산캠퍼스에서는 비전선포식과 함께 식물공장 착공식도 이어져 LED 조명을 활용한 첨단농법 연구 및 육성에 나선다.
전북도와 익산시는 이번 선포식을 계기로 LED 분야를 미래 신성장동력산업으로 본격 육성한다는 계획이다.
이번 선포식으로 LED 융합기술지원센터는 LED 산업의 메카인 익산으로 자리를 옮기게 됐으며 식물공장 건립 등을 계기로 농생명 LED융합산업 분야에 글로벌 경쟁력을 갖출 수 있게 됐다.
특히 연구기관과 농업관련 기관, 대학, 기업 등이 상호 협력하는 연계사업을 추진할 수 있게 돼 LED융합산업의 발전을 앞당길 것으로 예상되고 있다.
이를 바탕으로 전북도와 익산시는 2015년까지 150여개의 관련기업 집적화로 매출 3조원 달성할 것으로 내다보고 있으며 전북 LED 산업을 농생명 분야로 50%까지 확장해 미래 신산업 선점과 성장동력으로 추진해 나간다는 계획이다.
또한 이날 착공한 전국최초 LED 식물공장은 2층 규모로 올 9월 완공된다. 식물공장에서는 인삼과 딸기 재배를 통해 올해말 까지 상용화 테스트를 거쳐 내년부터는 상업화를 추진한다는 계획이다.
중장기적으로는 무농약 한방 약용작물을 확대 재배·생산해 한약재 공장으로 성장시켜 의학재료 부분까지 성장시키는 고부가가치 산업을 육성한다는 구상이다.
식물공장은 BT(생명공학·biotechnology), IT(정보기술·information technology) 등 핵심기술이 접목됐으며 LED 산업단지와 연계한 방안이 성공을 거두게 되면 해외 기술 수출 등을 이끌 농생명-LED 분야의 실리콘밸리로 성장할 수 있을 것으로 내다보고 있다.
전북도에서는 농생명 LED융합산업을 미래 신성장 동력산업으로 육성하기 위해 2015년까지 농생명 LED분야 R&D와 기반 구축 분야에 총 1천억원을 투자한다는 구상이다.
또한 식물공장과 시험연구시설 구출 등 LED융합기술 인프라 조성, LED융합·고부가가치작물 생산 수출기반 조성, 기업 육성을 바탕으로 한 산업체 경쟁력 강화 지원 등을 추진할 계획이다.
한편 이날 비전선포식에는 이경옥 전북도 행정부지사, 이한수 익산시장, 서거석 전북대 총장, 나용호 원광대 총장, 김재수 농촌진흥청장, 조석 지식경제부 실장 등이 참석했으며 LED 산업 발전을 위한 산·관·학 협력 조인식도 이어졌다.
전북대학교가 운영하고 있는 ‘서남권 LED 융합기술지원센터’ 익산이전 소식은 국가식품클러스터와 LED협동화단지를 조성 중인 익산시에는 더할 나위 없는 호제라는 평가다.
우선 LED협동화단지에 입주하게 될 80여개 업체에는 기술지원이라는 프리미엄이 제공될 것으로 보인다. 기술지원으로 개발된 제품은 LED 융합기술지원센터 내에 문을 열게 될 식물공장에서 실험을 거쳐 상품으로써의 가치를 평가될 것으로 전망되고 있다.
또한 공동 브랜드 개발, 공동 R&D 구축을 위한 제반 사항 등을 제공해 LED협동화단지의 육성을 돕는다는 구상인 것으로 알려졌다.
LED 융합기술지원센터와 협동화단지와 계획대로 추진되면 연간 3조5천억원의 매출을 올리는 것은 물론 6천600여명의 고용창출 효과도 발생할 하게 될 것이라고 익산시는 설명하고 있다.
특히 동북아 식품수도를 꿈꾸고 있는 익산시는 LED 융합기술지원센터에서 비롯된 기술을 바탕으로 친환경 녹색성장의 일등도시가 될 수 있는 것이란 전망이 조심스럽게 흘러나오고 있다.
이러한 반응 역시 LED 융합기술지원센터가 국가식품클러스터에 미치는 영향이 긍정적이란 평가에서 비롯된다. 식품클러스터가 완공되고 업체가 입주를 시작하면 LED 융합기술지원센터 내 식물공장에서 생산되는 농생명 농작물의 활용 방안에 따라 그 파장도 커질 것으로 익산시는 전망하고 있다.
우선 식물공장에서 생산되는 농작물을 활용한 기능성 식품, 한의학재료 등의 완제품 출시를 꼽고 있다. 또 원자재 공급과 완제품 생산이 한 지역에서 이뤄져 원가·운송비 절감 효과 역시 거둘 수 있을 것으로 예상되고 있다. 이 밖에도 식품클러스터 내의 식물공장 설립으로 명실 공히 식품수도의 면모를 갖출 수 있을 것으로 기대를 모으고 있다.
LED 융합기술지원센터의 익산 이전은 전북대·원광대 등 지방대학의 활성화에도 한 몫 거들 것으로 분석되고 있다. LED 융합기술지원센터를 운영하고 있는 전북대학교의 경우 익산캠퍼스로 센터를 이전하고 식물공장을 설립하게 됨에 따라 ‘농생명 LED 융합산업의 메카’고 자리 잡을 수 있게 됐다.
특히 LED 융합기술지원센터는 2015년까지 전국 최대 농생명 LED융합산업을 선도하는 기지로 육성하는 방안이 마련됐다. 이 밖에도 LED 관련기업에 인력을 제공하기 위한 프로그램을 추진해 지역민들의 일자리 창출 욕구에 부합할 수 있게 됐다.
전북대 대학원생, 학부생뿐만 아니라 일반인 등을 대상으로 한 LED 교육 프로그램은 기업에게는 인력수급, 지역민에게는 일자리 제공의 효과가 있을 것으로 예상되고 있다.
또한 2004년부터 전기응용신기술연구센터를 운영하고 있는 원광대학교의 경우도 LED 분야에서 한 축을 담당할 수 있게 됐다. 광학·방열·회로설계 등 LED 조명 응용분야에서 확실한 위치를 차지할 수 있게 된 것.
원광대는 기존 광원을 대체하는 친환경 녹색 IT기술이 접목된 것으로 예상돼 한방·의료 분야에서 두각을 나타낸다는 구상을 하고 있다. 이를 위해 원광대 대학원생을 대상으로 한 과목개설, 정부관련 과제의 참여 폭을 확대한다는 구상이다.
또한 LED 조명과 관련된 졸업생들의 참신한 논문을 활용한 제품개발 등에 나선다는 계획인 것으로 전해지고 있다.
LED 융합기술지원센터가 전북대 익산캠퍼스에 자리하게 됨에 따라 익산은 교육인프라 확충, 일자리 창출, 경제 활성화 등이 기대대는 대목이다. /강명수 기자
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