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<생활 속에서>부모와의 대화 어느정도 하는가?-전대영 본사 이사
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 06월 28일(월) 13:43
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50대중반의 동료들이 한자리에 모였을 때 이야기를 들어본다. 이런저런 이야기 중에 “나이 드신 부모님과 언제 어떤 대화를 어느 정도 하느냐”고 물었더니 다들 우물쭈물하며 입안엣 소리들을 한다. “우리 어머니는 귀가 어두워서 잘 못 알아들으셔”, “아버님과 나는 워낙 말이 안 통해서 뭐”, “모처럼 말 좀 붙여보려고 해도 자꾸 딴소리만 하시니까 짜증스럽더라고”
아기가 태어나 눈을 맞추고 옹알이를 하고 그러다 어느 날 “엄마, 아빠” 소리를 하면 세상의 부모들은 누구랄 것 없이 놀라움과 신기함에 뛸 듯이 기뻐하며 웃음 짓는다. 부모는 아이에게 끊임없이 말을 가르쳐주고. 아이는 아이대로 눈에 보이는 모든 것을 입에 담아 말하고 싶어 조바심을 낸다. 그러나 어느 시기가 되면 하루 종일 종알대는 아이에게 부모는 이제 그만 떠들어라. 말 좀 그만해 하고 윽박지르기 시작한다. 말을 한번이라도 더 시키려 애를 쓰다가 이제는 그만 좀 하라고 하니 어찌 보면 참 우습기도 하다.
시간이 흘러 부모님 키보다. 더 자란 자식들은 어느 샌가 부모님과는 더 이상 말을 섞으려 들지 않고, 부모 자식간의 거리는 도저히 메울 수 없는 틈을 사이에 두고 벌어지게 된다. 이렇게 흘러간 세월이 있으니 부모님께 마무리 친절하게 말씀을 드리려 해도 잘 되지 않는 것은 어쩌면 너무나도 당연한 일이다. 자. 그러니 눈에 보이는 효도선물보다. 부모님의 마음을 똑똑 두드리는 대화법을 한번 익혀보면 어떨까 “엄마, 아빠” 소리를 처음 듣던 그때의 기쁨이 문득 살아나 행복해 하실 지도 모른다.
나는 어르신들을 마나면 자녀들과 대화하는 방법에 중심으로 해서 이야기를 풀어나가곤 한다.
잘 듣는 것이 가장 중요하다. 눈도 두게. 귀도 두게. 콧구멍도 두게. 손도 발도 두 개씩인데 이왕이면 입도 두 개였더라면 좋았을 것 같다고 하면 어르신들은 어이없는 얼굴로 웃기부터 하신다. 한 사람도 빼놓지 않고 모두 입이 두 개씩이라면 보기에도 이상하지 않을 것이고. 밥 먹으면서 수다떨기도 좋고. 다정하게 이야기 하면서 뽀뽀도 할 수 있어서 편할 것 같다고 하면 말도 안 된다. 며 손을 내어 저을 것이다. 조물주께서 인간을 만드실 때 굳이 귀 두 개에 입 한 개를 만드신 것이 있을 덴데 어르신들 생각은 어떠신지 여쭤본다. 예상했던 대답과 함께 예상치 못했던 대답도 들려오곤 한다.
많이 듣고 적게 말하자. 두 번 듣고 한번 말하자. 작게 말해도 잘 듣자. 쓸데없는 말은 한 귀로 듣고 흘리자. 어느 한쪽 이야기만 듣지 말고 양쪽 이야기를 골고루 듣자.
입으로 말을 하기에 앞서 우선 귀 기울여 잘 들어야 대화가 시작 된다. 듣지 않고 말만 하는 데서 모든 문제가 생겨나고 싸움이 이어진다.
눈을 맞추며 대화를 한다. 우리 몸에서 듣는 기능을 하는 곳은 분명 귀지만 사람은 단순히 귀로만 듣는다는 것이 아니고 온 몸으로 듣는 다는 것을 알 수 있다. 내가 무슨 말을 할 때 상대방이 아무리 귀를 열고 듣고 있다 해도 등을 돌리고 있거나 눈을 감고 있거나 아무런 표정도 없다면 내 이야기를 제대로 듣는지 아닌지 확신이 서지 않는다. 당신은 열심히 이야기 하는 데 며느리가 등을 돌린 체 수돗물을 틀어 놓고 설거지라도 하고 있을라치면. 어르신은 당신 이야기를 ‘혹시 못 들었을까봐’ 기어코 다가와 다시 또 같은 말씀을 하시는 것이다. 그러므로 눈을 맞추며 이야기를 잘 듣고 있다는 표시를 서로 해야 하지 않겠는 가 한다.
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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