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생활습관병 - 김명웅
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 05월 24일(월) 12:17
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생활방식(Lifestyle)이 병을 부르기도 한다. 생활방식이란 한 개인이 일상적으로 취하고 있는 식습관, 운동, 흡연, 음주, 스트레스 그리고 휴식 등을 의미하는데, 건강치 못한 생활방식만으로도 질병이 초래될 수 있다는 것은 이미 오래 전부터 밝혀졌다. 놀랍게도 질병 발생의 요인분석에서 약 60%가 생활방식에서 기인한다는 사실은 우리의 생활습관을 다시한번 돌아보게끔 만든다.
그렇다면 생활습관병이란 뭔가. 하루의 대부분을 앉아서 일을 하거나 움직이지 않고 보내는 생활방식은 현대의 선진화된 문화권에서 공통적으로 발견되는데, 이는 비만이나 심장질환과 같은 현대인의 질병 발생에 있어서 주요한 요인으로 생각되고 있다.
사회가 더 산업화되고 사람들의 평균 수명이 길어지면서 발생빈도가 증가하는 질병들을 생활습관병이라고 부른다. 우리가 ‘성인병’으로 알고 있는 제2형 당뇨병, 비만, 만성 간질환(간경변), 만성 폐쇄성 호흡기 질환, 심장질환, 고혈압, 동맥경화, 뇌졸중, 골다공증, 알레르기, 그리고 암 등이 모두 여기에 속한다.
생활습관병의 원인을 제대로 아는 것도 중요하다. 식습관, 생활방식, 환경적 요인 등이 생활습관병의 발생에 관여가 되는데 아이러니컬하게도 이 요인들은 인간의 삶의 질을 높여주는 것으로 간주되어 왔다.
생활습관병의 사례들은 습관을 고치는 데 도움이 된다. 먼저 흡연으로 인한 생활습관병을 살펴본다. 흡연은 사망 및 질병의 발생과 관련된 위험요인 중 예방 가능성이 가장 크다. 담배에는 400여종의 유해물질과 발암물질이 들어있다. 흡연은 심혈관질환(관상동맥질환), 암(폐암, 후두암, 구강암, 식도암), 그리고 호흡기질환으로 인한 사망과 관련이 있다.
음주로 인한 생활습관병도 많다. 음주는 신경계질환, 암(구강암, 후두암, 식도암, 간암), 간질환(간염, 지방간, 간경화), 심혈관질환(고혈압, 부정맥, 심근병) 등의 원인이 된다.
영양과다도 빼놓을 수 없다. 고지방, 고열량의 식습관은 결장암, 자궁내막암, 유방암, 그리고 전립선암을 증가시키는 반면, 과일과 야채의 충분한 섭취는 소화기나 호흡기 암을 줄여 준다. 육류의 과도한 섭취는 LDL-콜레스테롤을 증가시켜 동맥경화를 일으키고, 음식을 짜게 먹으면 혈압을 상승시켜서 심혈관질환의 위험성을 증가시킨다. 커피를 많이 마시는 경우 혈압이 상승하고 혈중 지질 농도가 올라가서 심혈관질환의 위험도가 증가한다. 지방과 열량이 많은 서구형 식사는 당뇨와 밀접한 관련이 있다.
운동부족도 생활습관병을 부른다. 규칙적으로 운동하는 것이 대장암, 유방암 등의 발생을 감소시킨다. 비만한 사람에서는 고혈압과 암(자궁내막암, 결장암, 담낭암, 전립선암, 신장암)의 발생률이 증가한다. 소아·청소년기의 과체중과 비만은 성인기까지도 이어질 가능성이 높고 심혈관질환과 당뇨 등을 초래할 수가 있다.
생활습관병은 예방하는 것이 무엇보다 중요하다. 우리보다 생활습관병의 개념이 먼저 발달한 일본에서는 생활습관병을 예방하기 위한 전국민 운동을 진행하고 있는데, 그 일환으로 ‘일무 이소 삼다(一無 二小 三多) 운동’을 전개한다. 일무란 금연을, 이소란 소식(小食)과 소주(少酒)를, 삼다는 많이 움직이고(다동:多動), 많이 쉬고(다휴:多休), 많은 사람과 사물을 접함을(다접:多接) 뜻한다. 이러한 노력들이 생활방식을 더 여유롭고 활기차게 만들어 줄 수 있으며 결과적으로 생활습관병을 예방하는데 도움이 될 수 있으니 한번 실천해 보는 것도 좋을 것 같다.
생활습관병을 예방하고 치료하는 원리는 아주 간단하다. 그런데 이 기본적인 원리를 알면서도 실천하지 못하는 현대인들은 잘못된 생활습관들로 인해 계속 병을 키우다가 심각한 상태를 맞고서야 그 소중함을 깨닫게 된다. 누구든지 이 기본을 너무 늦게 깨닫지 않기를 바랄 뿐이다.
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