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<생활 속에서>왜 며느리는 약속을 어기게 됐나-전대영 본사 이사
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 05월 03일(월) 13:40
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효행은 덕행의 출발점이다. 남에게 덕을 베푸는 일은 아름다운 일이다. 나의 가까운 존재는 부모이기 때문에 부모에게 덕을 베푸는 일이 첫 번째 순서이며, 이것이 바로 효가 되지 않을까.
효행은 사람이 사람다운 사람이 되는 기본 되리지 않겠는가. 나를 존재하게 한 근원은 조상이고, 나를 낳아 길러 주시고 사랑해 준분은 바로 부모이다. 이런 부모에게 고생을 잊게 하고 보람을 느끼도록 기쁨을 드리는 것은 최소의 효이며 인생의 최고의 가치라 할 수 있다.
나의 탄생이 내가 원해서도 아니고 인위적 선택도 아니다. 다만 나는 하늘이 점지해 주신 운명적 존재이다. 그래서 부모와 자식 관계는 흔히 천륜관계라고 한다. 거기에는 함부로 사람을 끊을 수 없는 생명의 존엄성 인간의 성, 섹스의 위대성이 여기서부터 시작 되는 것이다.
그래서 늙은 부모는 가까운 사람과 함께 영원토록 살기를 원한다. 자녀들은 효를 실천하여 사람답고 화목한 인생을 살아야 한다.
옛날에 높은 벼슬을 지내고 물러난 대감이 아내를 여의고 늦게 둔 외아들을 장가들여 며느리와 함께 살았다. 그런데 아들이 병을 얻어 죽었다. 아들의 장례를 치른 대감은 외아들을 잃은 슬픔과 대를 잇지 못하게 된 아쉬움, 그리고 청상과부가 된 며느리의 딱한 사정과 딱한 자기의 신세 생각으로 마음이 아파 견딜 수 없었다. 그래서 식음을 전폐하고 누워 있었다. 이를 보다 못해 며느리가 밥상을 차려 가지고 대감의 방으로 들어가서 말했다.
“아버님, 일어나 진지 잡수십시오. 자식이 부모 앞에서 죽는 것은 불효인데 불효막심한 그 사람을 생각하여 음식을 전폐하고 누워 계시면 청상과부가 된 저는 어떻게 살란 말입니까? 일어나 진지 잡수시고 기운을 차리십시오.”
어느 날, 대감이 며느리를 불러 말했다.
“자식도 없는 너에게 수절을 해 달라고 하진 않겠다. 좋은 자리가 있거든 언제든지 재혼하여라. 다만 남의 입에 오르내리지 않게 조용히 떠나기를 바랄 뿐이다.” 이 말을 들은 며느리가 말했다. “아버지, 저는 아버지를 홀로 남겨두고 떠나지 않을 것이니 그런 염려는 하지 마십시오,”
어느 날 밤, 그녀는 대감의 방에 들여놓는 요강에 모래를 반쯤 담아 놓았다. 아침에 요강 안의 모래에는 오줌발이 깊이 파인 자국이 있었다. 이를 본 그녀는 시아버지의 정력이 아직도 왕성함을 알고 시아버지를 재혼시키기로 마음먹었다. 여러 가지로 궁리하던 그녀는 산 밑 외딴집에 사는 숯쟁이 노인을 찾아갔다. 노인은 당황하여 자리를 권하며 말했다.
“귀한 댁 아씨께서 누추한 저의 집에까지 오시니 황공합니다. 이리 앉으십시오. 말씀 낮추시오, 긴요한 부탁이 있어 왔으니 꼭 들어주시기 바랍니다. 말씀 하시지요. 귀택에 30세가 된 아드님과 20세가 넘은 따님이 있으시지요?예, 그렇습니다. 아시는 바와 같이 저는 청상과부입니다. 자식도 없는 제가 대감 댁에서 무엇을 바라고 살겠습니까? 그래서 재혼을 하려고 하는데 홀로 계신 시아버님을 모실 사람이 없어 걱정입니다. 죄송스런 말씀이오나 댁의 따님을 저의 아버님과 혼인하게 해 주십시오. 그러면 제가 댁의 아드님과 혼인을 하여 살겠습니다. 천한 신분과 가난 때문에 아들과 딸이 혼인을 못한 채 나이만 들어 걱정인데...”
이렇게 생각한 노인이 입을 열었다. “아씨의 말씀을 따르겠습니다.” 노인은 그녀와 약속한 날에 딸을 그 집으로 보냈다. 그녀는 노인의 딸을 목욕시키고 곱게 단장시킨 뒤에 미리 마련해 둔 예쁜 옷을 입혔다. 그리고 시아버지의 방에 들어가서 취할 행동을 자세히 일려준 뒤에 조용히 기다리고 있게 하였다. 그 여인은 대감과 잠자리를 함께 “흥” 하였다.
이제 노인의 따님이 저의 시어머니가 되셨습니다. 그러니 이제 노인은 저의 시외조부가 되시고 노인의 아드님은 저의 시외숙이 되십니다. 제가 어찌 시외숙과 혼인하여 함께 살겠습니까? 다시 생각해 보니 차마 그럴 수 없는 일입니다. 이치에 맞는 그녀의 말에 노인은 더 이상 할말이 없었다. 노인은 그녀의 말대로 아들은 다른 여인과 혼인하게 하였다. 새로 맞이한 시어머니는 곧바로 태기가 있어 첫아들을 낳고 얼마 안 있어 둘째 아들을 낳았다. 그녀는 어린 시동생을 지성으로 보살피며 잘 길렀다.
너희 아버지와 어머니를 잘 섬겨라. 그러면 나 여호와 하나님이 너희에게 준 이 땅에서 너희를 오래 살게 할 것이다.(성경구절)
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