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백제왕족 후손, 익산 명예홍보대사 위촉
백제 성왕 셋째 아들 임성태자 직계 45대 후손
오오우치 기미오․ 오오우치 다카코 부부
양국 친선 우호 징검다리 역할 기대
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 04월 01일(목) 14:17
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일본인으로 살아가는 백제왕족 후손들이 익산과 백제문화를 일본에 전파하는 가교역할을 담당하게 됐다.
익산시는 30일 백제 성왕의 셋째 아들인 임성태자의 직계 45대 후손인 오오우치 기미오(70)․다카코(66) 부부를 홍보대사로 위촉했다.
시는 오오우치 부부가 자랑스러운 백제왕족의 후예로서 백제왕도 익산에 도움이 되는 일을 하고 싶을 뿐만 아니라 한․일 강제합병 100년을 맞아 양국 간 친선우호 증진에 징검다리 역할을 하고 싶다는 마음을 전해와 명예홍보대사로 위촉하게 됐다고 밝혔다.
오오우치 부부가 명예홍보대사로 위촉됨에 따라 익산서동축제 무왕제례에 직접 참석해 백제문화를 체험하게 되며 이를 바탕으로 백제문화의 우수성을 국․내외에 알리는 역할을 담당하게 된다.
위촉장을 전달한 전종수 부시장은 “사리장엄 발견으로 ‘백제=익산’이란 등식이 성립됐다”면서 “백제 왕족의 직계 후손을 홍보대사로 위촉한 것은 일본은 물론 세계에 백제문화의 찬란함을 알릴 필요가 있었기 때문”이라고 말했다.
또한 “백제의 제30대 무왕(서동)이 꽃피운 백제문화 중심 익산의 정통성을 인정받고 익산역사유적지구의 유네스코 세계문화유산 등재에도 기여할 것으로 기대된다”며 “백제 문화․역사 탐방을 통해 양국간 우호가 더욱 증진될 것”이라고 밝혔다.
오오우치 부부는 지난해 4월 익산을 처음 방문했으며 익산쌍름(무왕릉)을 참배하고 문화․관광 발전을 위해 써달라며 100만엔(1천400만원)을 기탁하기도 했다.
이날 위촉식 후 부부는 익산쌍릉을 참배하고 역사문화 유적지를 돌아봤다.
한편 임성태자는 성왕(AD 494년)이 신라의 복병에 의해 피살되자 슬픔을 이기지 못해 1천400년 전 대만을 거쳐 일본에 진출한다.
임성태자는 백제의 선진기술과 예술 등 수많은 문화를 전수해 야마구치의 오오우치현을 지배하게 된다.
오오우치가는 조선과 명나라와의 무역을 독점해 막대한 이익을 얻고 권력을 행사한 일본의 명문 가문으로 자리 잡았으며 오오우치 부부는 야마구치의 ‘오오우치 문화탐방회(1982설립)’로 부터 오오우치 가문 직계자손으로서 위령제 등 각종 행사에 초대되고 있다.
“명예홍보대사 충실히 수행할 터”
오오우치 키미오 인터뷰
“백제 선왕들이 주신 사명으로 알고 양국 교류의 징검다리로써 명예홍보대사 역할을 충실히 수행하겠습니다.”
익산시 명예홍보대사로 위촉받은 오오우치 키미오 씨의 다짐이다.
익산시로부터 홍보대사 제안을 받았을 때는 키미오 씨 역시 한참을 망설였다. 원활한 의사소통의 문제, 익산시에 대한 지식 부족, 고령의 나이 등….
하지만 이 제안을 흔쾌히 승낙한 이유가 있다. 일본이 반성해야할 저주스럽기까지 한 한․일 강제합병이 올해로 100년을 맞았기 때문이라는 것. 이와 함께 백제의 후손이 일본의 ‘서쪽의 서울’로 불리는 야마구치를 연지 650년을 맞이한 뜻 깊은 해이기 때문이라는 설명이다.
키미오 씨는 또 지난해 서동축제가 취소돼 안타까웠다는 말을 이었다.
“서동축제를 통해 익산을 방문하려 했던 일본인들이 축제가 취소돼 실망했습니다. 올해는 살아 숨쉬는 백제문화와 역사를 느끼고자 일본인 친구들과 함께 방문하겠습니다.”
또한 백제문화와 익산에 대해 깊이 알고자 하는 노력 역시 게을리 하지 않을 생각이다. 사리장엄의 발견으로 익산이 백제의 중심이었다는 새로운 분석이 흘러나오는 때에 홍보대사인 자신이 마음의 고향인 익산을 제대로 알지 못한다는 것은 있을 수 없는 일이라는 믿음에서다.
“한국의 교수들과 백제 역사․문화에 대한 교류를 이어어고 있습니다. 이를 바탕으로 일본서기, 족보를 비교해 연구하는 일이 최우선이죠.”
백제 역사와 익산에 대해 일본에 더 많이 알리고 싶다는 오오우치 키미오 씨. 고향인 백제와 한국발전에 일익을 담당하는 밀알이 되고 싶다는 것이 그의 마음이다. /강명수 기자 smister@
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