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돈없는 노년은 서럽다 - 전대영 본사이사
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 03월 22일(월) 15:08
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“돈만 사랑하면 올무에 묵인다.”
대부분의 사람들은 노후준비하면 곧바로 돈을 떠올린다. 그래서 재테크로도 모자라 노(努)테크라는 말까지 나왔다. 돈과 노년의 행복이 비례한다면 수단과 방법을 가리지 않고 돈을 모아야 하고, 무슨 수를 써서라도 곳간을 채워 놓아야 할 것이다. 물론 돈 없는 노년은 서럽다. 하지만 돈 있다고 행복이 보장된다는 것도 아니다. 자신에게 합당한 규모와 현명한 관리가 뒤따를 때 돈과 노년의 행복이 맞물려 돌아가게 된다.
복지관 근무할 때 내게 유난히 많은 정을 주셨던 한 어르신은 장사 수안을 타고나신 분이셨다. 장사로 돈을 모은 데다가 평생을 근검절약하며 살아오셨고 또 허튼 곳에는 절대 돈을 쓰는 법이 없어서, 그 결과 모은 재산이 10억 원대. 딸 셋에 아들 하나, 4남매를 두셨는데 어찌나 내핍생활을 하셨는지 재산분배 직전까지 자녀들 중 누구도 아버지가 모은 재산이 그렇게 많은 줄 몰랐다고 한다. 그런데 이 어르신이 아들과 셋 의 딸에게 나눠주신 재산의 비율이 놀랍게도 10억원 이었다.
몇 년 전 부인이 세상을 떠나고 부쩍 노쇠해진 이 어르신은. 딸네 집 근처에 살면 큰일 나는 줄 아시고 아들네가 사는 아파트의 같은 동 아래층으로 거처를 옮기셨다. 하지만 생각지도 못한 큰 돈을 너무 일찍 받은 젊은 아들과 며느리는 아버지의 수발은 뒷전이고 재산 늘리느라 정신이 없으니, 그것을 지켜보는 딸들의 가슴은 타들어갈 수밖에 없었다. 급기야 갈등이 시작됐고 어르신은 따뜻한 식사는커녕 위층에 사는 손자들 얼굴 한 번 제대로 보지 못한 채 자녀들의 불화 반목에 가슴 아파하며 쓸쓸한 노년을 보내고 계신다.
또 다른 어르신은 칠십인 연세에도 당신 소유의 가게를 운영하며 당당하게 사시는 분이다. 남편의 사업 실패로 장사에 뛰어들었다고 하시는데, 타고난 건강함과 능력으로 알차게 벌어 슬하의 2남 2녀 모두 잘 길러내셨다. 돈도 쓸 만큼 모아 놓았고 자녀들도 다 제 앞가림하면서 건실하게 살아 아무 걱정이 없으실 것 같은데도 이분 얼굴은 그리 행복해 보이지 않는다.
이 어르신께서는 그저 어린아이다 옷차림에서부터 집집의 커튼 색깔, 냉장고 크기까지 사사건건 시시콜콜 간섭을 하며 당신이 가진 돈으로 대신 해결해주려고 하시니, 누군들 편안하게 대할 수 있겠는가.
며느리들에게도 무척 잘해주지만 끊임없이 새로운 간섭거리를 만들어내시는 탓에 결국 며느리들도 저만치 달아나기에 바쁘다. 하지만 이 이치를 깨닫지 못한 어르신은 아직도 당신이 주고 싶은 것만 주면서 자녀들이 감사히 받지 않는다고 원망하며 서러워하고 슬퍼하신다.
돈을 무기 혹은 미끼로 사용해 꼭 쥐고 있으면서 “나한데 잘하는 사람에게 물려주겠다며 어디 얼마나 잘하나 보자. 내 눈에 드는 사람 몫이다”며 자식들 간에 효도 경쟁을 붙이고 신경전을 벌이게 만드는 어르신은 또 어떨까. 그런 분들은 말씀으로는 형제간에 우애 있게 지내라 당부 하면서도 비교하고 경쟁해서 자녀들을 싸우게 만드는 어른으로서는 해서는 안 될 일도 서슴지 않으신다. 돈으로 사람의 마음을 조종할 수 있다고 굳게 믿으시는 것이다. 그분께 돈이 없다면 진실한 가슴과 정으로 맺어질 수 있었던 인간관계가 돈이 중심에 놓이면서 다 망가지고 어그러지는 것이다. 돈이 많다는 이유로 그 어르신을 행복하다고 말할 수 있을까.
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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