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내 마음의 고향 봄나루 - 소현숙 익산여약사회장
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 02월 18일(목) 11:36
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설날이 다가온다.?한해 동안 고마운 마음을 전해주셨던 이웃들에게 작은 마음의 선물을 챙기면서 문득 새뱃돈도 미리 준비해야겠다는 생각을 했다. 우리 아이들이나 조카들에게 줄 새뱃돈이다. 아, 나도?지난 해 까지는 친정아버지에게서 새뱃돈을 받았었는데... 아버지는 당신의 손주들 뿐 만 아니고 자식들에게도 새뱃돈을 주셨다. 아들, 딸, 며느리, 사위, 손자, 손녀 등의 무려 20여명의 이름을 일일이 봉투에 써두었다가, 한해도 건강하게 열심히 살고, 공부 열심히 하라는 등의 덕담을 하시며 새뱃돈을 주셨다. 아버지의 필체로 나의 이름이 또박 또박 적혀있는 봉투에 든 새뱃돈을 받는 것은 설날의 커다란 즐거움이었다. 아버지는 새배의 덕담말미에 한 마디 덧붙이는 말씀으로 ?자식들에게 새뱃돈을 주는 기쁨을 오래 오래 하고 싶다는 염원도 잊지 않으셨다.
그런데 아버지는 일흔 아홉의 연세로 올 설날을 보름가량 앞두고 병환으로 돌아가셨다. 아버지를 여읜 슬픔을? 어떤 말로 다 표현할 수 없지만 ?아버지의 새해 덕담을 이제는 다시 들을 수 없다고 생각하니 더욱 아득한 슬픔의 심연으로 빠져드는 듯하다. 이제 마음의 고향, 마음의 의지처가 홀연히 사라진 듯싶다.
아버지를 그리며 고향을 생각해본다. 고향마을의 냇가 제방 길을 달려본다. 봄나루 들녁을 달려본다. 아버지의 고향이자 나의 고향인 익산군 춘포면(봄나루) 천동리(냇가의 동녘) 학연(학이 날아드는 연못)마을!
나의 고향은 학이 날아드는 연못이 있다하여 동리 이름이 학연마을이었다. 할아버지, 할머니, 작은 아버지, 작은 어머니, 삼촌과 고모들, 우리 부모님, 형제들과?함께 3대가 대가족을 이루어 살던 곳이다.
나의 유년시절의 꿈이 탄생된 고택, 3대 가족 수십 명이 살아도 넓어 보였던 집이 지금은 한 눈에 들어온다.?넓은 마당엔?아궁이의 땔감으로 쓰이던 볏 짚단이 하늘 높이 쌓여 있었고, 나는 동네 아이들과 숨바꼭질을 하면서 짚단 속에 숨곤 했다. 한숨 자고 싶을 정도로 아늑했던 짚단 속이 요람처럼 그리워진다.?짚단 요람 속을 빠져나와 우물가로 간다. 할아버지의 농사일을 도아주고 있는 아저씨가 닭을 잡고 있다. 어린 나는 호기심이 강하여 그 곁에 쪼그리고 앉아서 닭을 해부하는 과정을 구경한다. 마지막 모래주머니의 노랗고 질긴 껍질까지 손질하는 아저씨의 익숙한 손길을 보면서 다리에 쥐가 났다. 이윽고 어머니와?숙모가 대가족의 식사를 맡아 지으시던 커다란 가마솥이 있는 부엌에 들어선다. 설날 전날이면 가마솥 뚜껑은 들기름을 발라 전을 부치던 번철로 사용되었다. 가마솥엔 식혜가 펄펄 끓고 있다가?차갑게 식혀져 잣 알 동동?띄운 음료수가 되었거나?혹은 가마솥에서 더욱 달이고 달여져 조청이 되었다.
또 한 쪽에서는 유과가 튀겨져 조청에 재워지고 있었다. 할머니는 조청에 재워진 유과를 튀밥가루를 묻혀서 차곡차곡 광주리에 담으시고,?작은 아버지는 밤을 물에 불려 날렵하게 생률을 치고, 할아버지께서는?사랑방에서 손녀를 무릎에 앉히고 시조를 읊고 계셨다.
청사알~리이~ 벽계수~야아아아~ 청산리 벽계수야
할아버지의 무릎에 앉아서 듣던 시조창은 청산 깊은 곳에서 발원하여 흘러내렸던 푸른 시냇물의 노래로 내 귓가에 아련하고도 선명하게 들려온다. 나는 할아버지의 음성을 따라 흐르는 고향의 시냇물을 그리며 일상으로 돌아온다.
아버지! 설날이 다가오고 있어요. 가신 길 봄나루를 건너 햇님길을 따라서 냇가의 동녘을 향해 날아오셔요. 동녘 너른 들판 작은 연못에 이르면 백학의 군무로 아버지를 맞이해드리겠어요. 설날 아침이 되면 한 해의 설렘을 가슴가득 안고 아버지께 새배를 드리겠어요. 아버지, 이제는 그 드높은 하늘에서 모든 이웃들에게 덕담을 들려주세요. 하늘의 섭리와 그 뜻을 아주 조금이라도 들려주세요.
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