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익산의 뚝심, 익산의 식품산업, 익산의 승리 - 김연근 도의원
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2010년 02월 01일(월) 16:04
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물론, 익산의 식품산업은 ‘죽지’ 않았다. 그러나 익산의 식품산업이 온갖 위협과 흔들림 속에 있는 것은 분명하다. 첫 번째는 세종시다. 세종시에 뜬금없이 식품산업의 대표기업들이 들어가면서 익산의 식품산업은 물 건너갔다는 소문이 일파만파다. 두 번째는 익산의 식품산업이 형식만 있을 뿐 내용이 없다는 이야기들이다. 말이 그렇지 수천억대의 투자를 정부가 제대로 해 줄지 의문이고 특히 기업들이 콧방귀도 뀌지 않고 있다는 것이다.
다들 그럴듯한 이야기들이다. 입바른 소리들이지만 들어보면 귀가 솔깃해지는 이야기들인 것도 맞다. 그러나 나는 이런 이야기들이 정말로 하나는 알고 둘은 모르는 이야기라고 생각한다. 결국 문제는 익산 스스로의 문제이기 때문이다.
누가 뭐래도 익산 스스로 힘을 합치고 더 열심히 투쟁하고 더 많이 생각하고 더 좋은 정책을 만들어내면 식품산업은 성공하는 것이고, 날마다 남들 핑계만 대고 있으면 절대 발전할 수 없는 것이다. 하늘은 스스로 돕는자를 돕는다는 말이 딱 맞다.
마치 부모가 아무리 좋은 교육환경을 갖춰줘도 결국 공부는 내가 하고 시험은 내가 치는 것과 마찬가지다. 정부는 땅을 지정해주고 필요한 인프라를 깔아줄 뿐이다. 세종시처럼 무지막지하게 밀어부쳐서 기업들을 식품클러스터에 몰아줄 리는 만무하다. 그런 요행수가 익산에 떨어지지도 않을 것이다.
익산의 식품산업은 익히 아다시피 2010년 세계시장의 규모 자체가 4조 달러에 이르는 대형 프로젝트다. 철강시장의 6배이고, 자동차시장의 3배로 꼽히는 사업이다. 익산으로서는 절대절명의 기회를 잡은 셈이다. 익산은 과거에 수많은 전략산업들이 있었지만 그 어떤 산업도 끝까지 결과를 보진 못했다. 왜 사연이 없을까마는 중요한 것은 우리들이 하나로 똘똘 뭉쳐 끝까지 그 사업들을 밀어부치지 못한 이유도 있다고 나는 본다.
익산은 언제나 위기에서 빛난 뚝심의 고장이다. 이제 그 뚝심이 힘을 발할 때가 되었다. 그러나 제아무리 뚝심이 넘친다 해도 모든 일에는 전략이 있고 절차가 있어야 한다. 순서를 제대로 밟아야 사람들은 이런 사업들을 지지하고 밀어준다. 그 보이지 않는 힘이 사업을 성공시키는 법이다. 그런 점에서 나는 익산의 식품산업이 성공하기 위해서 두 가지 전략이 필요하다고 본다.
첫째는 세종시에 대한 강력한 투쟁전략이다. 아다시피 세종시의 산업단지 1백만평 중에서 식품산업의 알짜기업들이 들어가기로 약속을 했다. 우리로서는 정말 뼈아픈 결정이다. 전북도나 익산시가 이 문제에 대해서 강력하게 투쟁하기 힘든 상황인 점은 백분 이해하지만, 그렇다고 익산시민들 마저 손을 놓고 있을 수는 없다. 정부의 세종시 수정안에 대해 강력한 저항운동을 펼쳐서 식품산업의 대표기업들이 익산으로 발길을 돌릴 수 있게 해야 한다.
두 번째는 연계전략이다. 세종시 수정안에 대해서 마지막까지 투쟁만하고 있을 수는 없다. 세종시에 들어가기로 한 기업에 대한 설득은 설득대로 하면서, 그 대기업들과 연계된 중소기업들을 지금부터 찾아다니며 유치작업을 해야 한다. 지금부터 유치작업을 시작해야 산단조성이 완료되는 시기에 바로 기업이 올 수 있다.
세 번째는 중심전략이다. 대한민국의 모든 농촌들이 지금 식품산업에 총력을 쏟고 있다. 이들 도시들을 돌아다니면서 익산 식품클러스터의 당위성을 설명하고 서로간에 무엇을 도와야 하는지 물어보고 그것을 하나하나 준비하면서 아군을 늘려가야 한다. 익산식품산업이 혼자 독야청청하면 그만큼 늦어지고 외면당할 뿐이다. 대한민국의 모든 시 · 군들을 한편으로 만들어야 한다.
마지막으로는 인재전략이다. 일은 결국 사람이 하는 법이다. 백마디 좋은 말보다 하나의 실천이 중요하다. 지금 익산 식품산업에는 감독 · 코치들만 몽땅 모여있다. 다들 가르치려고만 하지 스스로 나서서 하나라도 일을 하겠다는 사람들은 드물다. 이제는 감독 · 코치가 아니라 선수를 뽑아서 이들이 작은 것 하나라도 실천활동을 시작하게 해야 한다.
익산은 지금 기회의 땅이다. 이번 기회도 어물어물 놓쳐버리면 우리는 훗날 후배들에게 또 못난 선배들로 기억되고 익산발전은 30년 이상 뒤쳐질 것이다. 지금 바짝 긴장하고 가장 열심히 가장 불같은 추진력으로 일을 시작해야 한다.
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