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선진국은 다문화바탕으로 발전 - 다문화지원센터장
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 12월 29일(화) 10:14
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“선진국은 다문화를 바탕으로 발전하고 있습니다. 다문화의 개념을 이질적인 무엇으로 보지 말고 같은 문화의 다른 양상이라는 생각과 함께 한국에 정착한 많은 이주여성과 외국인 노동자들도 같은 시민으로 보는 시선이 절실합니다.”
결혼이민자들이 한국생활에 조기정착할 수 있도록 뒷받침해주는 채옥희 다문화가족지원센터장(62). 결혼이민자 여성들을 대상으로 한글교실과 요리 실습, 도자기 공예, 상담 교실 등 다양한 프로그램을 통해 다문화가족 정착 지원에 앞장서고 있다.
이런 노력을 증명이라도 하듯 3년 연속 우수센터로 선정돼 보건복지가족부장상을 수상했다.
채 센터장은 12년전 미국에 1년동안 객원교수로 파견나갔을 때 그곳에서 몸소 체험한 것들을 토대로 지금의 다문화가족지원센터를 이어나가고 있다.
익산시에 현재 1200가정의 다문화가족이 살고 있다. 채 센터장은 그 중 센터를 거쳐간 가정이 절반정도 된다고 한다.
센터내에서 맏언니로 통하는 채 센터 장. 센터를 운영하며 틈틈히 학회에 다문화가정에 대한 논문을 9번이나 발표했다.
채 센터장은 결혼이주여성들이 우리 사회에서 사람답고 행복하게 살기 위해 다문화센터가 꼭 필요하다는 입장이다. 그는 “이주여성들은 자신의 권익을 주장할 수 있는 조직이 없다”며 “이들의 아픔을 들어주고 필요한 부분을 주장할 수 있도록 돕고 싶다”고 말했다. 그는 또한 “결혼이주여성은 소수이며 여성이기 때문에 다중적 차별을 겪을 수밖에 없다”며 “이들이 여성으로 차별을 받지 않고 경제적으로 주체적으로 활동하며, 인종과 문화적으로 차별을 받지 않게 하기 위해 사회 전반적으로 인권지수를 높여 나가는 것이 센터의 목표”라고 말했다.
채 단장은 다문화 가족에게 당장 시급한 현안의 하나로 한국어 능력의 제고를 꼽았다. “낯선 사회에 적응하려면 현지 언어를 터득하는 게 중요한 데 현실은 그렇지 못하다”며 밖에서 언어를 배울 여건이 되지 않는 결혼 이주민의 가정을 방문해 언어 교육과 아동양육지원, 임신, 출산 지도 등의 서비스도 빼놓지 않는다. /김봉래 기자 kbl302@
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