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익산시애향본부(본부장 박효준)는 지난 22일 정부의 제2차 공공기관 이전과 관련해, 전북자치도에 익산 유치 약속을 이행하라고 촉구했다.

애향본부는 이날 익산역 광장에서 성명을 발표하고, “제2차 공공기관 지방 이전은 수도권 집중을 해소하고 지역 균형을 이루면서 지방에 새로운 성장동력을 불어넣기 위한 핵심과제”라며 “정부는 더 이상 선언과 검토만 반복해서는 안 된다. 지금 필요한 것은 말이 아니라 구체적인 이전계획과 책임 있는 실행”이라고 강조했다.

제2차 공공기관 지방 이전이 오랜 기간 구체적인 일정과 기준조차 확정되지 못한 채 지연되고 있는데, 정부의 계속된 침묵과 미온적인 태도는 국가균형발전을 염원하는 지역민의 기대를 저버리는 것이며 지방소멸 위기를 더욱 심화시키는 결과를 초래한다는 주장이다.

애향본부는 “공공기관 이전은 단순히 기관의 소재지만 옮기는 행정적 조치가 아니라, 지역의 산업과 일자리를 창출하고 정주여건을 개선해 수도권과 지방이 함께 성장하는 대한민국을 만들기 위한 중대한 국가적 프로젝트”라며 “정부는 정치적 이해관계나 나눠주기식 배분을 철저히 배제하고 기관의 업무 연속성, 행정 효율성, 지역산업과의 연계성, 이전의 실행 가능성을 기준으로 이전 대상지를 공정하고 투명하게 결정해야 한다”고 역설했다.

또 “전북특별자치도는 공공기관 익산 유치에 대한 약속을 분명히 이행하고, 제2차 공공기관 지방 이전 과정에서 익산이 정당한 평가와 기회를 받을 수 있도록 도 차원의 구체적인 유치 전략과 실행계획을 즉각 마련해야 한다”고 촉구했다.

그러면서 KTX·SRT가 정차하는 호남 철도교통의 중심지로서 전국 어디서나 빠르게 접근할 수 있는 광역교통망과 전북혁신도시를 비롯해 전주·군산·김제 등 인근 지역과의 뛰어난 접근성을 부각하며, 이전 공공기관 간 협업과 광역행정 수행에 적합한 최적의 입지 조건을 보유하고 있다는 점을 역설했다.

또 국가식품클러스터와 그린바이오 벤처캠퍼스, 동물용의약품 클러스터 등 농생명·식품산업을 선도하는 산업·연구 기반이 구축돼 있어 이전 공공기관이 지역산업과 즉시 연계해 성과를 창출할 수 있다는 점에서 다른 어느 도시와도 비교할 수 없는 경쟁력을 확보하고 있다는 점도 덧붙였다. /김영곤 기자