시는 14일 익산역 소녀상 앞에서 익산 일본군 위안부 피해자 기림의 날 기념사업회와 함께 '일본군 위안부 피해자 기림의 날 기념식'을 개최했다.

매년 8월 14일은 국가기념일인 '세계 일본군 위안부 피해자 기림의 날'이다. 1991년 8월 14일 고 김학순 할머니가 기자회견을 통해 일본군 위안부 피해 사실을 세상에 처음 공개한 날을 계기로 제정됐다.

익산에서는 피해자들의 아픔을 기억하고 평화와 인권의 의미를 나누고자 '익산 평화의 소녀상 건립 시민추진위원회'가 결성됐으며, 2017년 8월 15일 익산역 광장에 평화의 소녀상을 건립한 바 있다.

이날 행사에서는 다양한 문화예술 공연이 차례로 펼쳐졌다. 시민들이 역사의 아픔을 보다 가까이에서 자연스럽게 공감하고 기억할 수 있는 자리로 진행됐다.

시 관계자는 "일본군 위안부 피해자들의 아픔과 역사를 기억하는 것은 오늘을 살아가는 우리가 함께 이어가야 할 소중한 책무"라며 "피해자들의 용기와 목소리를 기억하고 다시는 같은 아픔이 되풀이되지 않도록 평화와 인권의 소중함을 다지는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

한편, 국내에 생존한 일본군 위안부 피해자는 현재 5명이다. /전택수 기자