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비경을 찾아서<4>
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 12월 21일(월) 15:46
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당진(唐津), 당나라 당에 나룻터진, 즉 당나라와 교류하던 나룻터라 한다. 당진은 예나 지금이나 바쁘게 움직이는 곳이다.
예전에는 중국과 가까운 천혜의 지역으로 당나라와 교류가 빈번했고, 근래에는 당진제철소, 화력발전소 등으로 바쁜 지역이기도 하다. 우리나라에서는 드물게 서해안에서 해가 뜨고 지는 '왜목마을'. 연말연시를 맞아 그곳으로 겨울여행을 떠나고자 한다.
전국적인 명소로 떠오른 왜목마을
왜, 왜목마을이 되었는지는 2가지의 설이 있다. 혹자는 바닷가로 나가서 마을을 보면, 여인네가 누워있는 것처럼 보인다하여 와목마을(누울 와 자)이 됐고, 그 와목이 왜목으로 바뀌었다고 한다.
다른 의견으로는 마을의 형태가 왜가리 목처럼 생겼다하여 왜목마을이라 부른다고 했다.
아무튼, 이곳 왜목마을이 전국적인 명소로 떠오르게 된 것은 서해대교에서 드물게 해가 뜨고 지는 마을이기 때문이다. 동해의 일출이 정열적이라면, 이곳 왜목마을의 일출은 한순간 주위를 붉게 물들이고 황토빛 불기둥을 만들며 살며시 올라와 소박하고 서정적인 풍광을 자랑하는 곳이다.
그래서 신년의 해돋이 행사에는 전국에서 수만의 인파가 몰리는 곳이기도 하다.
석문면의 유래
왜목마을은 당진군 석목면 교로리에 있다. 해안선 절벽위에 서있는 산이 석문산이다. 이산의 동쪽해안 절벽 밑에 천연적으로 된 석문(石門)이 있었는데 그 높이와 넓이는 8인 상여꾼이 매는 상여 한 채가 무난히 통과할 정도의 크기였다고 한다.
그러나 갑오년 1894년 7월, 지루한 장마가 지던 어느 날, 천둥 번개를 동반한 큰비로 인하여 붕괴되었다고 한다. 그 석문(石門)의 이름을 따라 오늘날 석문면(石門面)이라 부르고 있는 곳에 왜목마을이 있다.
일출이 장관인 노적봉
당진 8경중, 당진1경에 꼽히는 곳이 왜목 일출이다. 왜목 일출을 상징하는 각종 사진, 그림에는 노적봉 위에 떠 있는 노적봉 일출, 그 노적봉에 얽힌 이야기가 있다.
"임진왜란 때, 왜구의 침략을 견디지 못한 주민들이 포구 주변의 바위를 노적가리처럼 쌓아올려 마치 군량미를 쌓은 듯 보임으로서 수많은 군사가 주둔하고 있는듯한 위장 전술로 왜구의 침입을 모면하곤 했다"는 노적봉의 전설이 이어 내려오고 있다.
왜목포구도 빼놓을 수 없는 볼거리
바닷물이 빠지면 모래백사장이 드러나고, 어선, 낚시배 등이 나신(裸身)을 드러내는 곳, 그리고 저멀리 노적봉 끝이 뭍과 연결되어 한 식구가 되어주는 왜목포구가 있다.
포구 서쪽에는 약 100m직선거리에 방파제가 있다. 방파제 끄트머리가 해가 뜨고 지는 곳을 멋있게 조망할 수 있는 곳이다. 앞에서 왜목마을을 지켜보며 서 있는 섬이 국화도다.
방파제 끄트머리에 서면, 왜목마을, 왜목포구, 노적봉, 석문산, 국화도 등이 한눈에 보인다. 바닷가 한 가운데에 서있는 느낌이 든다. 포구 중앙에는 해돋이 행사를 할 수 있는 행사대가 준비돼 있다.
그리 크지 않은 여목마을은 해가 뜨고 지는 행사를 위해 관광객을 맞기 위한 준비가 환창이었다.
먹거리 볼거리 많은 인근지역
여목마을 인근은 먹거리, 볼거리가 많이 있는 곳이다. 당진의 간재미회는 다른 곳 에서는 맛보기 힘든 회다. 특히, 미나리 등과 섞어서 묻힌 간재미회는 술안주는 물론, 보기만하여도 군침이 돋는 음식이다.
국내 최초로 조성된 함상공원, 삽교호 관광지내에 있으며 해군퇴역함정을 이용하여 해군체험관, 역사관등 다양한 체험은 물론, 선상카페에서의 차 한잔은 잊을 수 없다.
우리나라에서 가장 긴 7.3km의 서해대교. 당진의 한진포구에서 바라보는 야경은 크리스마스 트리를 연결해 놓은 것처럼 아름답다. 또한 아침 해돋이도 서해대교와 어울려 또 다른 맛을 선사한다.
전국 7대 장터의 한곳인 당진의 5일장(5일, 10일). 사람사는 정과 시골 아주머니와 할머니들이 직접 키운 농산물을 사고 파는 시골인심의 훈훈함을 느낄 수 있는 곳이 바로 왜목마을이 있는 당진이다.
―여행정보―
서해안 고속도로를 따라 북상하여 당진IC에서 내린다. 당진 화력발전소 방향으로 약 30분정도 가다보면 '해가 뜨고 지는 왜목마을'이라는 입간판이 보인다.
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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