↑↑ 왼쪽부터 농진원 이석형 원장과 정영숙 약선요리명인.

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최근 국내산 양파 생산량 증가와 소비 부진으로 양파 가격이 큰 폭으로 하락하면서 농가의 경영 부담이 커지고 있다.

한국농촌경제연구원에 따르면 올해 4월 기준 양파 도매가격은 지난해 같은 기간보다 47.1% 하락했으며, 당분간 가격 약세가 이어질 것으로 전망된다.

농진원은 임직원이 조성한 사랑 나누기 성금을 활용해 양파 주산지 농가와 생산자단체로부터 국산 양파를 구매할 예정이다. 이를 통해 양파 소비를 직접 늘리고 농가의 판로 확대와 소득 안정에 힘을 보탤 계획이다.

구매한 양파는 정영숙 한국예술문화 약선 한식 명인이 함께해 양파를 활용한 김치와 저장 음식 만들기를 소개한다.

참여 직원들은 양파 손질부터 양념 버무리기, 포장까지 전 과정에 참여하며 우리 농산물의 가치와 소비 확대의 중요성을 함께 공유할 예정이다.

이석형 농진원장은 “양파 한 알에는 농업인의 땀과 정성이 담겨 있다”며 “이번 캠페인이 가격 하락으로 어려움을 겪는 농가에 작은 힘이 되고, 우리 농산물 소비를 늘리는 계기가 되길 바란다”고 말했다./박해정 기자