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|  | | | ↑↑ 익산시장 예비후보들.좌측부터 더불어민주당 최정호, 조국혁신당 임형택 . 무소속 박경철 · 황세연. | | ⓒ 익산신문 | |
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6·3 지방선거 익산시장 선거가 더불어민주당 최정호, 조국혁신당 임형택, 무소속 박경철·황세연 예비후보의 4자 구도로 재편되며 본격적인 본선 국면에 접어들고 있다.
5월 14~15일 정식 후보 등록을 앞두고 각 진영은 세 결집과 정책 발표에 속도를 내는 모양새다.
가장 먼저 고지에 오른 민주당 최정호 후보는 치열했던 결선 투표 끝에 공천권을 거머쥐었다.
경선 과정에서 불거진 네거티브 공방과 후유증을 봉합하는 것이 최우선 과제로 꼽히지만, 민주당 지지세가 강한 지역 특성상 가장 앞서 있다는 평가다.
최 후보는 ‘원팀’ 구성을 강조하며 조용식·심보균 등 경쟁 후보들의 공약을 포용해 시정 동력을 확보하겠다는 구상이다.
이에 맞서 조국혁신당 임형택 후보는 ‘시정 교체’를 기치로 거센 추격전을 벌이고 있다.
임 후보는 6명의 시의원 후보와 손잡고 ‘3X3 더블 삼각축’ 공약을 발표하며 행정 관료 출신 정치권을 정면 비판했다.
특히 워라밸 일자리 창출과 익산역세권 개발 등 체감형 정책을 통해 민심을 파고들고 있다.
무소속 후보들의 기세도 만만치 않다. 박경철 전 익산시장은 ‘재선 도전’을 공식화하며 과거 재임 시절의 행정 경험과 희생정신을 강조하고 있다.
그는 시민과 기업을 지키기 위한 소신 행정을 역설하며 고정 지지층 결집에 주력 중이다.
민주당 컷오프에 반발해 탈당한 황세연 익산지방자치혁신연구소장은 ‘책임지는 시장’을 표방하며 무소속 출마를 선언했다.
황 후보는 KTX 전주 직선화 저지 등 지역 전문가로서의 비전을 앞세워 민주당 이탈 표심을 공략하고 있다.
지역 정가는 민주당의 수성이냐, 혁신당과 무소속 후보들의 약진이냐를 이번 선거의 최대 관전 포인트로 보고 있다.
각 후보의 강점이 뚜렷한 만큼 향후 정책 대결과 조직력이 승패를 가를 전망이다./홍동기 기자
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