|  | | | ⓒ 익산신문 | | 익산시의 대표 축제인 ‘2026 익산 서동축제’가 시민과 관광객 10만여 명의 뜨거운 성원 속에 3일간의 여정을 마무리했다.
지난 1일부터 3일까지 중앙체육공원과 신흥공원 일원에서 열린 이번 축제는 ‘백제의 숨결, 천년의 사랑’을 주제로 백제 무왕과 선화공주의 사랑 이야기를 다채로운 프로그램에 녹여냈다.
공연과 체험, 퍼레이드, 야간 경관이 조화를 이룬 참여형 구성으로 방문객들의 큰 호응을 얻었다.
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행사 기간 축제장은 가족과 연인 등 전국에서 몰려든 인파로 북적였다.
축제의 서막을 알린 ‘그레이트 썸 퍼레이드’는 어양공원에서 중앙체육공원까지 이어지는 대규모 행렬로 도심 전체를 축제 분위기로 달궜다.
특히 시민들이 직접 참여한 플래시몹 공연은 시민 주도형 축제의 의미를 더했다는 평가다.
올해 축제는 실제 커플들의 프로포즈 이벤트 등 관람객이 주인공이 되는 요소를 대폭 강화했다.
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또한 무왕제례, 전국 서동선발대회, 어린이 서동요제, 백제 저잣거리 등 전 세대를 아우르는 콘텐츠를 배치해 만족도를 높였다.
야간 콘텐츠의 진화도 돋보였다. 중앙체육공원에서 신흥공원까지 확장된 축제 공간에는 매일 저녁 화려한 레이저 쇼와 경관 조명이 설치돼 환상적인 분위기를 연출했다.
이는 관광객의 체류 시간을 늘리는 핵심 동력이 되어 지역 경제 활성화에도 기여했다는 분석이다.
|  | | | ⓒ 익산신문 | | 시민 기획단이 프로그램 구성 단계부터 주도적으로 참여한 점은 이번 축제의 가장 큰 성과로 꼽힌다.
관 주도의 행사에서 벗어나 시민이 직접 이끄는 문화 축제로서의 정체성을 확립했기 때문이다.
정헌율 시장은 “서동축제는 시민과 관광객이 함께 만들어가는 익산의 자부심”이라며 “앞으로도 차별화된 콘텐츠를 지속적으로 발굴해 관광도시 익산의 위상을 높여 나가겠다”고 밝혔다./홍동기 기자 |  | | | ⓒ 익산신문 | |
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