↑↑ 천호성 전북북도교육감 후보가 이달 13일 익산시청 브리핑실에서 기자회견을 갖고 있다. ⓒ 익산신문

천호성 전북교육감 예비후보가 이달 13일 과거 이리고등학교 교사 근무 등 익산과의 깊은 인연을 강조하며 지역 교육 경쟁력을 높이기 위한 5대 정책 공약을 발표했다. 

천 후보는 이날 오전 익산시청 브리핑실에서 기자회견을 갖고 익산을 다시 전북의 핵심 교육도시로 부흥시키겠다는 의지를 명확히 했다.

천 후보가 내놓은 1단계 익산 지역 공약의 핵심은 '익산교육통합지원센터' 구축이다. 

이는 교육청과 지자체의 중간 지원조직으로, 읍면동 단위까지 풀뿌리 마을 교육을 활성화하는 거점 역할을 하게 된다. 지역 산업과 연계한 교육 전략도 포함됐다.

국가식품클러스터와 연계한 특성화고등학교를 지정해 지역 발전과 교육을 하나로 묶는 모델을 제시했다.

학령인구 감소에 대응하기 위한 방안으로는 북부권 유·초·중·고 통합학교 시범 추진을 꼽았다. 

돌봄과 통학, 기숙 시설을 갖추고 기초학력부터 인문·예술까지 아우르는 명품학교로 육성한다는 계획이다.

역사 문화 자산을 활용한 '백제문화교육특구' 운영도 눈에 띈다.

 '익산 백제학' 지역 교과서를 개발하고 AI·VR 기술을 접목한 '디지털 백제 체험관'을 설립해 학생들이 지역 역사의 주체가 되는 청소년 해설사 프로그램 등을 도입할 방침이다.

천 후보는 “익산은 과거 전북과 충남을 잇는 통학 열차가 운행될 만큼 상징적인 교육도시였다”며 “지역사회와 교육청, 학부모가 합심해 익산 교육의 자부심을 되찾는 정책을 지속적으로 발굴하겠다”고 밝혔다./홍동기 기자