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역사문화의 참의미 - 김복현
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 11월 30일(월) 16:30
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우리는 흔히 말하기를 21세기는 문화의 시대라고 한다. 그렇다면 그 문화의 시대의 중추적 역할을 해야 하는 것들은 무엇이 되어야 하는가에 대한 고민을 우리는 종종 해 왔다. 그러나 이에 대한 확고한 대답을 어느 누구도 바로 이것이 문화시대의 중심 역할로 작용해왔다 라고 말하기를 주저한다.
하지만 적어도 그 바탕에 역사문화가 확실하게 자리 잡고 있다는 사실에는 부정하지 않는다. 이유는 역사문화는 기록과 문화유산에서 쉼 없이 호흡하는 숨결을 확실하게 알 수 있기 때문이다.
따라서 세계에서 잘 나가는 나라들을 보면 이 역사문화를 바탕삼아 그 나라의 우수성을 자랑하고 나아가 이를 바탕으로 튼실한 국가로 발 돋음 하려고 역사문화를 홍보하고 있다. 특히 지방화 시대를 맞이한 우리나라에서도 각 지방 자치단체들은 각기 자기지역의 역사성과 문화유산을 바탕으로 홍보를 하면서 자랑을 하고 있는 것도 같은 맥락으로 보아야 한다. 우리 익산에도 타 지자체가 부러워하는 찬란한 역사문화 유산의 숨결이 상존하고 있다.
이 소중한 역사문화 유산을 개발하면서 확실하게 조명해가고 있는 역사문화가 바로 왕궁성과 미륵사지이다. 다른 지역에서는 찾을 수 없는 백제왕궁의 모습을 고스란히 우리는 발굴하고 있으며, 이 왕궁이 백제의 수도였고 왕이 정사를 돌보던 곳이라는 사실이다.
그리고 백제 칠백년 역사유적 또는 유물 중 확실하게 당시의 기록과 당시의 찬란했던 백제문화의 진수를 한눈으로 볼 수 있었던 것도 미륵사지 석탑에서 발굴된 사리장엄이다.
그 중에서도 금제 사리호와 금제사리 봉안기는 학계는 물론 세계인들을 깜작 놀라게 했다. 천사백년 만에 우리가 볼 수 있는 훼손되지 않은 백제 역사문화유산이다.
그래서 우리는 백제의 뛰어난 유산을 당시의 주변 환경을 연상하면서 관람할 장소가 있어야 하기에 보편타당한 생각으로 국립 박물관을 건축하였으면 했으나 더디 가고 있어 마음이 안타갑기 그지없다. 이처럼 자랑스러운 마한 백제의 역사문화유산이 존재하는 우리익산이 확실한 명분이 있기에 세계문화유산에 등재하는 첫 단추를 끼웠던 것이다.
요즈음은 왕궁평성일대에서 왕이 살면서 남겼던 흔적들이 고스란히 발굴되고 있어 왕궁임이 입증되고 있다. 한때는 우리나라의 역사를 조명하는 학자들이 백제는 패망한 나라의 역사라고 하면서 왕궁과 미륵사지를 거들떠보지 않았던 시절도 있었고 어느 때는 아예 무시하고 지나치는 경향도 있었다.
그러나 지금은 그 상황이 반전되어 이제는 당당하게 학계나 정치권에서도 그 방향이 달라지고 있음을 알 수 있다. 지난 11월 12일에는 국화 도서관 대강당에서 ‘고도 보존 특별법’ 개정 공청회가 경주 공주 부여 익산 출신 국회의원님들이 참석한 가운데 성대하게 열리는 자리에 필자도 참여하여 역사 문화국가 만드는 초석을 다져가고 있음을 듣고 보았다.
2004년 고도 보존법에 따라 익산이 경주 부여 공주와 함께 고도로 지정되었으나 그동안 달라진 것 없이 손을 놓고 오히려 금마지역에 각종 규제만 존치하게 되어 발전은 강 건너 불구경 꼴이 되어 왔었다.
그러나 이제는 국회와 국가가 나서서 고도를 육성하고 지원하도록 하겠다는 법안으로 바꾸어 4개 고도를 지원 육성시켜 역사 문화국가의 면모를 바꾸겠다는 취지의 공청회를 보고 이 법안이 성안되면 우리지역도 늦었지만 좋은 계기가 마련되리라고 전망된다.
이와 함께 원광대학교 마한 백제 문화 연구소와 익산시가 추진하고 있는 익산 역사 유적 지구를 세계 문화유산에 등재하기 위한 큰 발걸음으로 백제의 수도가 익산 이라는 사실과 함께 그 학술적 논거를 바로 잡아가기 위한 대 학술 심포지엄이 연속 개최되어 학계의 큰 반응을 일으키고 있음에 대하여 크게 환영할 일이며 우리시민들은 이를 크게 반겨야할 것으로 안다. 역사는 그 시대, 그 시대의 주인공인 국민이 확실하게 인식하고 이를 기록으로 유산으로 남겨야 할 사명이 오늘을 살아가는 우리의 책무라고 해야 마땅하다. 익산은 왕도이며 찬란한 백제문화의 산실이다.
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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