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익산시가 판로가 막혀 시름에 빠진 지역 농가를 위해 마련한 '로컬푸드 농가 상생 직거래 장터'가 시민들의 뜨거운 호응 속에 당초 일정보다 연장 운영디고있다.
익산시는 지난 16일부터 18일까지 시청 1층에서 운영할 예정이었던 직거래 장터를 방문객들의 구매 열기와 농가 매출 증대 효과에 힘입어 오는 20일까지 이틀 더 확대 운영한다고 19일 밝혔다.
이번 직거래 장터는 어양 로컬푸드 직매장의 계약 종료 및 기존 운영 주체의 무단 점유 사태로 인해 당장 농산물을 출하하지 못해 애태우는 농가를 지원하고자 긴급하게 마련됐다.
장터에서는 본격적인 노지채소 출하 전인 계절적 시기를 고려해 딸기, 토마토, 고구마, 잡곡류, 대파, 계란 등 하우스 작물과 저장 농산물 총 16개 품목을 선보였다.
지역 농가가 직접 재배한 신선하고 우수한 품질의 농산물이 합리적인 가격에 판매되면서, 준비된 물량이 연일 조기 소진되는 진풍경이 벌어졌다.
그 결과, 45개 참여 농가는 장터 운영 단 3일 만에 약 1,600만 원의 매출을 달성하며 잃어버릴 뻔했던 판로를 확보하고 실질적인 소득 보전에 큰 도움을 받았다.
행사에 참여한 한 농업인은 "봄철이라 수확해야 할 농산물은 계속 자라는데 판로가 막막해 걱정이 컸다"며, "직거래 장터를 통해 다시 판매할 기회를 얻어 큰 힘이 되었고, 따뜻한 관심을 보내준 시민들에게 진심으로 감사하다"고 소감을 전했다.
익산시 관계자는 "갑작스러운 판로 중단으로 어려움을 겪는 농가에 시민과 공직자들이 보여준 상생의 마음이 큰 위로와 힘이 되고 있다"며, "연장 운영 기간에도 변함없는 관심과 참여를 부탁드리며, 앞으로도 농가와 소비자가 함께 상생할 수 있는 안정적인 유통 환경 조성에 최선을 다하겠다"고 밝혔다./홍동기 기자
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