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익산시 농업기술센터는 농업인의 적기 영농을 지원하기 위해 3월부터 6월까지 매주 토요일 특별근무를 실시한다고 11일 밝혔다.

이번 특별근무는 함열본소를 포함해 동부(금마), 남부(오산), 북부(망성) 등 총 4개 분소에서 동시 진행된다.

시는 사업소별로 2명씩 근무조를 편성해 주말에도 공백 없이 기계 임대가 가능하도록 지원할 방침이다.

장비 현대화 작업도 속도를 내고 있다.

시는 올해 총 3억 2,000만 원의 예산을 확보해 노후 농기계를 교체하고 신규 장비를 확충하고 있다.

지난달 진압기와 휴립복토기 등 5종 10대를 우선 도입했으며, 이달 중으로 6종 17대를 추가 구입해 농가 편의를 높일 계획이다.

익산시의 농기계 임대사업은 농가 경영비 절감 효과를 톡톡히 내며 큰 호응을 얻고 있다.

지난해에만 5,393농가가 총 6,213대의 기계를 임대해 일손 부족 문제를 해결했다.

류숙희 농업기술센터 소장은 "토요일 운영과 장비 확충을 통해 농업인들이 시기를 놓치지 않고 농작업을 할 수 있도록 돕겠다"며 "현장의 목소리를 반영한 맞춤형 행정 서비스를 지속적으로 확대하겠다"고 전했다.

한편 농기계 임대를 희망하는 농업인은 각 분소 방문 또는 전화로 예약하면 된다./홍동기 기자