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국내 최초 후원발굴…역사 다시 써야
중국 일본 고대정원과 유사
고대원림 조영방식 연구토대
익산왕도설도 탄력 받을 듯
목탑 금당 회랑 등 발굴돼
제석사지 전모 파악가능
역사적 규명작업 과제로
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 11월 02일(월) 15:25
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|  | | | ⓒ 익산신문 | |
익산은 대체 언제까지 유물이 쏟아질 것인가. 땅을 파기만 하면 드러나는 역사적 유물로 간담이 서늘케 하곤 한다. 지난달 30일 국립부여문화재연구소는 익산 왕궁리 유적에서 국내 최초의 후원이 발굴됐다고 밝혔다. 이는 조선시대 창경궁보다 800여년 앞선 것으로 무왕의 천도설을 반증하는 자료로도 충분하다는 게 이 지역 전문가들의 평가다.
특히 이번 발굴은 익산으로서는 의미가 적잖다. 무엇보다 사적지 확장과 주변지역 부지 매입이라는 과제를 남겨둔 상황이어서 익산시의 역할이 어느 때보다 중요해지기도 했다.
지역 전문가들은 이는 익산시가 역사적으로 얼마나 중요한 지역인지를 단적으로 보여준 사례라면서 주변지역 매장문화에 대해 익산시는 신중하게 접근해야 한다고 못을 박기도 했다.
이번 발굴의 의미를 차분하게 살펴본다.
◇재조명해야 할 '후원'역사=이번 발굴의 핵심은 백제시대 궁성 내부의 후원과 물길(曲水路), 보도(步道)시설, 석축시설, 건물터 등. 그간 후원의 최초로 알려진 조선시대 비원이나 창덕궁을 정면 반박한다는 점에서 역사를 다시 써야 할 판이다.
그중에서도 '곡수로'는 이를 모두 아우른다는 점에서 관심거리. 너비 80~140㎝에 단면은 바닥이 편평한 U자형이며 총 길이는 228m에 이른다. 이는 중국이나 일본의 고대 정원(庭園)에서 보이는 구불구불한 사행수로(蛇行水路)와 유사한 형태지만, 이들과 달리 바닥이나 측벽에 자갈돌이나 판석 등의 석재를 사용한 흔적이 발견되지는 않았다고 조사단은 전했다.
연구소측 이어 중국 동진(東晉)시대부터 유행했고, 일본 헤이죠큐(平城宮) 동원정원(東院庭園) 등에서 채택된 구불구불한 물길이 후원의 중심적인 요소로 확인돼 동아시아 고대 원림의 조영방식에 대한 비교연구가 가능해질 것으로 분석했다.
전용호 학예연구사는 "삼국시대 왕궁 안의 후원존재가 확인된 것은 국내 유일하다"면서 "무엇보다 정교하면서도 세련된 미적 감각을 갖고 있는 곡수로가 눈에 띈다"고 말했다.
전 연구사는 이어 "신라시대 포석정이나 일본의 고대 정원에도 물을 대기 위한 수로는 있지만 이렇게 구릉 전체를 이용한 큰 규모는 없다"면서 "곡수로가 궁성 내에서 물을 공급하기 위한 역할뿐 아니라 정원과 어우러진 조경 공간으로 활용됐을 것"이라고 추정했다.
◇제석사지 재조명 필요=제석사지는 폐사로 인해 현재까지 전체적인 원형을 확인할 수 없는 상태였다. 이번 발굴은 제석사지의 전모를 파악할 수 있는 전기가 된다는 점에서 관심거리다.
특히 연구소측이 왕궁리 유적에서 동쪽으로 1.4㎞ 떨어진 제석사지(사적 제405호)에 대한 2차 조사를 통해 가람 배치가 기본적으로 백제 사비시대(538~660년) 사찰의 그것과 동일하며, 그 규모가 매우 컸음을 확인한 점은 굉장한 수확에 다름 아니다.
이미 확인된 목탑지, 금당지, 강당지 이외에 회랑지, 중문지, 동ㆍ서 건물지가 새롭게 드러난 셈. 목탑지 중심에서 동쪽으로 42m 떨어진 지점에서 확인된 동회랑지는 폭 7.8m로, 폭 6.8m인 미륵사지 회랑 백제사찰의 회랑 가운데 가장 넓은 것으로 나타나 제석사지에 대한 역사적 규명작업이 필요한 상황이다.
또 제석사의 조성과 변천양상을 밝히는 데 새로운 단서를 제공한 점도 이번 발굴의 성과. 목탑지와 금당지 사이의 서편에서 목탑과 규모와 축조수법이 동일한 방형 건물의 기초부(동서 21.5m, 남북 20.8m)가 새롭게 확인됨으로 그 근거를 마련한 것이다.
연구소측은 건물 기초부는 현재의 지표 아래로 130㎝ 두께가 남아 있으며, 특히 목탑 기단 기초에서 보이는 달구질 흔적(건물의 기초를 단단하게 다진 흔적)보다 훨씬 치밀하고 정교하다면서 이 형 건물은 목탑과 그 규모와 축조수법이 동일하다는 점에서 목탑과 유사한 성격의 건물인 것으로 추정된다고 밝힌다.
전문가들이 하나같이 주장하는 것은 이 같은 작업을 진행하기 위해선 인근 부지매입이 서둘러져야 한다는 입장. 화재시 매립한 폐기물을 들춰내 조사해보면 단궼들을 보충할만한 자료가 나올 것으로 기대하는 것이다. /김영애 기자 young@
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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