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김민석 국무총리가 익산시 왕궁면에 위치한 한국식품산업클러스터진흥원(이사장 김덕호·이하 식품진흥원) 청년식품창업센터를 이달 5일 방문, 청년식품창업 현장을 살피고 청년식품 창업기업 대표들과 간담회를 진행했다.

김민석 국무총리의 이번 방문은  식품산업 경쟁력 강화와 창업 생태계 활성화를 위한 현장 소통을 위해 마련됐다.

국가식품클러스터의 현황과 청년식품창업센터 운영성과에 대한 보고는 김덕호 식품진흥원 이사장이 맡아 창업기업 성장 지원체계·시설 운영· 향후 육성 전략 등을 설명했다.

이어 김민석 국무총리는 관계자들을 격려하며 현장의 의견을 폭넓게 청취했다.

김 총리는 국가식품클러스터 입주기업 및 식품진흥원 지원기업 17개사의 전시제품을 관람하고 시식하며, 제품 개발 과정과 기술 애로사항을 살폈다.

↑↑ 김민석 국무총리(우측서 두번째)가 이달 5일 익산시 왕궁면에 위치한 한국식품산업클러스터진흥원 청년식품창업센터에서 청년식품 창업기업 대표들과 간담회를 갖고 있다.

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이어 국무총리 일행을 비롯해 한병도 국회의원, 정헌율 익산시장, 식품진흥원 김덕호 이사장, 농식품부 및 지자체 관계자, 청년식품 창업기업 대표 등 총 19명이 참석한 가운데 열린 간담회에서는 참석한 청년식품 창업기업 대표들이 제품 개발 과정, 규제 애로, 스케일업 지원 필요 등 현장의 의견을 직접 전달했으며, 기업별 제품 설명과 질의응답이 이어졌다.

김민석 국무총리는 “현장에서 제시된 의견이 정부가 추진 중인 정책 방향과 맞닿아 있다”며 “청년식품 창업기업의 건의사항을 적극 반영해 실질적인 변화를 만들겠다”고 밝혔다.

↑↑ 김민석 국무총리가 식품진흥원 청년식품창업센터 전시제품을 둘러보고 있다. ⓒ 익산신문

또 “식품산업은 문화와 결합할 때 성장 가능성이 큰 분야로, 청년들이 자유롭게 도전할 수 있는 산업”이라고 강조했다.

김 총리는 “창업 인프라 확충과 지원 강화에 정부와 국회가 함께하겠다”며 “참석 기업 모두가 성장의 결실을 이루길 바란다”고 말했다.

김덕호 식품진흥원 이사장은 “국가식품클러스터는 청년기업이 성장하고 도약할 수 있는 기반을 마련하고자 지원 체계를 강화하고 있다”며 “이번 총리 방문을 계기로 식품창업 생태계의 혁신과 지역 산업 활성화에 더욱 노력하겠다”고 밝혔다./홍동기 기자