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잘 늙어가는 집 '늘푸른 수목원'-테마스페셜(1)
하늘아래 한점 부끄럼 없기를
고졸한 한옥에선 삶이 보인다
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 10월 26일(월) 16:50
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|  | | | ⓒ 익산신문 | |
이따금 잡화 장수들의 앰프소리가 들린다. 라면 비누 화장지 닭 달걀 등을 판다고 한다. 마을을 떠난 동생이, 조카가, 이웃의 친구 아들이, 모르는 동네를 저렇게 돌아다니고 있을지 모른다는 생각으로 문을 열고 나선다.
허나 허름한 포장을 친 1톤 타이탄 트럭은 저만큼 동네를 벗어나는 중이다. 앰프소리도 찬바람 속으로 흩어진다. 방문을 닫고 도로 누워보니 햇살이 창호지문에 가득하다. 터진 창호지 문틈으로 햇살 한줌 방바닥에 떨어져 있다. 햇살 속으로 가만히 손 내밀어 보니 옛 추억이 고스란히 얹혀있다.
익산 왕궁면 광암리 '늘푸른수목원'. 이곳은 송호윤씨(60)의 선조들이 대대로 살아온 집이다. 중고시절 서울에서 보낸 것을 제외하면 그가 이 집에서 산 게 40여년. 증조 때부터 내려와 손자까지 봤으니 6대가 사는 셈으로 역사만도 130여년을 자랑한다.
그렇다고 늘 쓸고 닦고 했던 건 아니다. 10여년 살다 젖소목장 한다고 한동안 비워놨던 것을 5년 전부터 손대기 시작했다. 무엇보다 타임머신을 40년 전으로 돌려놓은 게 중요했다.
"1967년 무렵 새마을운동으로 초가를 개량했어요. 토방도 시멘트로 바꾸고…. 젊을 땐 몰랐지, 편리성만 생각하고. 나이 먹어 눈이 열리고 보니 옛 모습이 중요합디다. 그래 모두 원래대로 바꿔놓느라 고생 좀 했지요."
시멘트 기와는 전통기와로 바꾸고, 토방도 쌓았다. 나무와 흙을 주로 이용했고, 자갈만도 15톤 덤프 10대가 들어갔다. 큰 돌과 중간돌, 작은 돌을 구분해 돌 하나 안 버리고 요소요소에 걸맞게 사용했다.
기억할 수 있는 것이라면 죄다 들춰내 옛 모습으로 복원했다. 그리하여 새마을운동으로 개량된 초가는 고졸하면서도 단정한 한옥으로 다시 태어났다. 물론 화덕도 그대로 살려놓아 언제라도 한옥체험이 가능하게 했다.
이렇게 태어났으니 눈길 줄 데가 여간 많겠는가. 거기다 3~4월경 꽃잔디라도 피고나면 이곳은 온통 꽃밭이 된다. 그러다보니 이를 보겠다고 찾아오는 이들도 연 1만명에 이른다. 입장료를 3천원씩이나 받아도 사람들이 몰려들었다.
송씨는 올해부터는 수익사업으로 전통찻집을 열었고 대신 입장료를 없앴다. 조상의 유산을 더 많은 이들과 공감하고 싶다는 게 그 이유였다. 또 아내 황옥석씨(56)와 캐나다를 다녀온 뒤 세계적인 명소를 만들자는 욕심도 배경으로 작용했다.
게다가 이러한 부모의 열망을 알게 된 일한씨(31)마저 대를 잇겠다고 자처했으니 송씨는 여한이 없을 밖에. 손자가 그 뜻을 이어받으면 세계적인 명소는 시간문제라고 확신한다.
"130년이나 됐으니 흥망성쇠가 왜 없었겠어요. 그럼에도 용케 살아남았습디다. 이제 뭐 소망이랄 것이 있나요. 모쪼록 우리 가족의 꿈이 아니라 시민들의 꿈으로 커졌으면 하지요."
"촌놈 다 됐다"며 활짝 웃는 송씨. 어느 가을 옥녀봉에서 달 뜨는 밤, 뜰에 나가 불 밝혀진 자신의 방을 바라보기도 할 것이다. 그때 그 방은 산의 눈이 되어 있을 것이고, 산이 눈을 뜨고 있는 것처럼도 보일 것이다. '늘푸른수목원'은 대대손손 송씨 후손들과 함께 오래오래 그렇게 멋지게 늙어갈 것이다. /글=김영애 사진=김유진 기자
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