↑↑ 2025 국제종자박람회 포스터. ⓒ 익산신문

익산시 송학동 소재 한국농업기술진흥원(원장 안호근·이하 농진원)은 ‘2025 국제종자박람회’를 이달 22~24일 3일간 김제시 백산면에 위치한 종자산업진흥센터를 개최한다고 밝혔다.

4만5천㎡에 달하는 광대한 전시 공간에서 산업관, 비즈니스관, 품종 전시포 등 다양한 시설을 활용해 종합적인 종자산업 전시회로 운영된다.

해로 9회차인 국제종자박람회(이하 박람회)는 농림축산식품부·전북특별자치도· 김제시가 공동 주최하고 농진원이 주관하는 국내 유일의 종자산업 박람회로, 종자 기업에서 육성한 우수 품종을 세계시장에 선보이는 핵심 플랫폼 역할을 하고 있다.

이번 박람회는 97개의 기업·기관이 참가하며, 산업관에 기업홍보 부스를 마련해 종자 기업의 우수 품종과 농기자재·육종 기술 등 전후방 기업의 제품 소개가 이뤄진다.

또한 다끼이(Takii)·사카타(Sakata)·산요종묘(Sanyo Seed) 등 외국계 기업도 참여하여 국내·외 기업 간 품종 정보·시장 여건 등 정보교류를 통한 국제 경쟁력 강화를 기대하고 있다.

세계시장 진출을 위해 KOTRA와 협력으로 신규 바이어를 발굴하는 등 22개국 88명의 해외 바이어를 초청하여 대규모 B2B 수출상담회를 운영한다.

바이어 구성은 △KOTRA 신규 발굴 15개국 43명 △참가기업 직접 초청 9개국 33명 △농진원 초청 4개국 12명으로, 다양한 경로를 통해 수출 기회를 극대화할 계획이다.

또한, 참가기업에서 직접 초청한 33명의 실수요 바이어를 통해 수출계약이 이뤄질 수 있도록 지원하고 있다.

현장에서는 농업회사법인 ㈜에프앤피(채소종자)·㈜ 현농(친환경 비료/농약) 등 수출 협약식을 개최하여 박람회의 실질적 성과를 보여줄 예정이다.

아울러, 국내 종자 기업의 홍보 및 매출 증대를 도모하기 위해 농업인 단체참관 프로그램도 적극 운영한다.

박람회의 자랑거리인 ‘품종 전시포(4ha 규모)’에는 종자 기업이나 기관에서 육성한 품종을 직접 재배·전시하여 작물의 생육 상태를 한눈에 확인할 수 있다.

51작물 480품종이 전시되며, 여기에는 토종종자 4품종과 유전자원 51품종이 포함되어 생물다양성의 가치도 함께 조명한다.

전시포는 작물별 특화 운영으로 △제1전시포(채소, 화훼 등) △제2전시포(식량작물) △제3전시포(신품종 고구마 수확체험장) △유리온실(토마토, 파프리카) △산책로(코스모스) 등으로 구성된다.

올해 박람회에서는 전시포를 소개하는 부스와 전망대를 새롭게 설치해 관람객들의 이해와 관람 편의를 높였다.

미래 종자산업을 조망하는 다양한 학술 프로그램도 풍성하게 마련했다. (사)한국종자연구회는 '인공지능(AI)시대, 종자산업의 발전 방향'을 주제로 인공지능 기술의 육종 활용 방안을 제시하고, 국립농업과학원은 '표현체 이미지 활용 종자 특성 분석'을 통한 실무 역량 강화 교육을 진행한다. 또한 미래농업연구회는 'Extreme Agriculture: 극한환경 농업의 미래'를 주제로 기후변화 대응 농업기술을 논의한다.

방문객들을 위한 참여형 콘텐츠도 대폭 확대했다. 국립식량과학원에서 개발한 신품종 고구마(소담미, 호풍미) 수확 체험, 종자산업 퀴즈쇼, 박람회장 곳곳을 누비는 ‘인증 도장 찍기 프로그램’, 친환경 소재를 활용한 씨앗 팔찌와 화분 만들기 등 온 가족이 즐길 수 있는 프로그램을 준비했다.

또한, 방문객 편의를 위해 김제·익산 지역 무료 셔틀버스, 그늘막 쉼터와 산책로, 기념사진 구역 등 다양한 휴식 공간도 함께 마련하였고, 지역 홍보를 위해 김제시 농특산물 직거래장터도 운영한다./홍동기 기자