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새만금권 통합 여론몰이 필요
익산 군산 김제 부안 묶어... 차후 행정개편 대비해야
익산시, 배후도시 장점 적극 부각시켜야
해당 지자체장 동상이몽... 주도권 필수
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 09월 28일(월) 16:49
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익산, 군산·김제·부안 새만금권 통합 여론몰이 필요
정부가 막대한 '행정구역 자율통합' 인센티브 제시하면서 일부 시군이 활발하게 통합움직임
에 나선 것과 달리 익산시는 미동적이라는 지적이 일고 있는 가운데 차후 국회 행정통합안통과이후를 대비해 군산·김제·부안과의 통합 여론몰이가 필요하다는 지적이다.
배승철 도의원(익산 1)은 "정부 지침이 이달 말까지 자율통합 선언한 지역에 한해 인센티브를 지원한다는 방침이어서 아쉬움이 크다"며 "그나마 이 시장의 군산시와 통합론 제기가 결과는 없었어도 단초를 제공했다는 점에서 평가할 만하다"고 설명했다.
배 의원은 이어 "향후 국회에 계류중인 7개 지방행정체제 개편관련 법안이 통과될 경우 2~3년 사이 급속도로 행정개편이 추진될 가능성이 있다"며 "이에 대비해 가장 효율성이 높은 익산·군산·김제·부안의 새만금권 통합 여론몰이가 필요하다"고 주장했다.
배 의원은 또 "행정개편 논의는 내년 지자체 선거이후 분수령이 될 것"이라면서 "이런 시점에 대비해 익산시가 미리 이상적인 안을 확보하고 있어야 주도권을 가질 수 있지 않겠느냐"고 강조했다.
전문가들은 사실상 익산시와 군산·김제·부안이 통합할 경우 72만7천명으로 국회 안인 100만 도시에는 못 미치나 효용근사치를 만들어낼 수 있다는 분석이다.
전문가들은 이어 실제로 군산을 비롯 새만금권이 경제권이나 문화권에 이질감이 없는 만큼 가장 이상적인 통합이 될 것으로 전망하면서 새만금 사업이 가속화될 경우 내부개발은 물론 관광객 유치를 위해서도 배후도시 익산의 도움이 절실하다고 설명했다.
하지만 해당 지자체장들 생각은 동상이몽이어서 군산의 경우 서천·장항권안 혹은 부안·김제를 염두에 두고 있고, 김제는 새만금권의 해안선 정리가 급선무라며 통합은 뒷전인 상태다.
부안은 그럼에도 군산과 익산 상공회의소는 익산의 교통망 장점과 새만금의 기대효과가 맞물리면 막대한 부가가치를 창출할 수 있다며 두 지역 통합을 오래전부터 희망해왔다.
/강명수 기자 smister@
국회 계류중인 법안은
현재 국회에는 지방행정체제 개편과 관련한 7개의 법안이 상정돼 있다.
여야를 막론하고 각각의 국회의원이 비슷한 내용에 이름을 달리한 특별법안들을 발의했으며 모두 행정통합을 목적으로 지금의 230여개 자치단체를 50여개 내지 70여개로 묶는다는 것이 골자다.
주민편의와 자치단체의 경쟁력을 강화한다는 취지가 주축이며, 통합하면 예산지원 등 재정적 인센티브에 출장소를 설치하거나 광역단체의 일부 사무를 이관시킨다는 등의 행정적 조치를 보장한다는 내용도 있다.
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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