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전근표의 비지니스 일기 <1>
유럽으로 출장을 떠나다
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 09월 21일(월) 14:03
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2009년 8월 12일 이른 아침, 11박13일이라는 비교적 긴 유럽출장을 위해 많은 사람이 잠들어 있는 새벽 2시에 일어났다. 아내는 못내 걱정이 되어서인지 벌써 일어나 여행 가방을 준비하고 있었다.
다 챙기지 못한 가방을 확인한 후 아내와 나는 조용히 대문을 열고 지하 주차장의 승용차에 올랐다. 익산 IC근처의 리무진 간이정류장인 우리 주유소에서 3시30분 출발하는 예약된 리무진을 타기 위해 내가 운전대를 직접 잡고 정류장에 도착하니 출발 10분전이었고 같이 동행할 친구는 일찌감치 도착해 있었다.
아내 배웅을 받으며 리무진버스에 몸을 실었고, 버스는 이내 어둠을 헤치며 고속도로를 질주하기 시작했다. 장시간 비행시간을 고려하여 잠을 자 보겠다고 눈을 감아보았다. 한 두 번 가는 여행이 아닌데도 설렘 반, 긴장 반으로 잠이 오지 않았으나 자신도 몰래 잠이 들어버리고 말았다.
버스 기사님의 인천공항 도착 안내방송 소리에 놀라 잠을 깨보니 밖엔 비가 내리고 있었다. 짐을 챙긴 뒤 회전문을 통해 들어선 공항 대합실은 많은 사람들이 오가고 이따금씩 무장한 공항 경비대 요원이 두 명씩 짝을 지어 스쳐 지나가기도 했다. 수화물 벨트와 어댑터를 사라는 아줌마들도 분주한 공항의 아침 분위기에 일조하고 있었다.
인천공항은 출입국하려는 모든 사람들(환전이나 로밍하려는 사람들, 벤치에 앉아 사람이나 시간을 기다리는 사람들, 식당을 찾는 사람들, 아기 손잡고 오가는 엄마 아빠들, 여행을 가려거나 돌아온 신혼부부들, 비지니스차 출장가는 사람들, 순수한 여행을 위한 여행객들 등)로 아침 일찍부터 장사진을 이루고 있었던 것이다.
수화물 수취대에서 가방을 화물로 보내고 출국 절차를 밟은 후 게이트의 검색대를 빠져 나와 시간을 보니 탑승하기까지 한 시간 가량이 남아 있다. 탑승 게이트 번호와 탑승시간을 다시 한번 확인하고 면세점 가게를 둘러보기로 한다.
입국 시 타국의 면세점에서 물건을 구입하는 것과 출국 시 국내 면세점을 비교해 보니 환율 차이로 국내 면세점이 저렴하겠다는 생각이 들어 아내에게 줄 팔찌형 시계와 귀걸이, 딸이 좋아하는 샤넬 55번 향수를 샀다.
지난번 여행 때 목걸이 선물을 했는데 마음에 들어 해 무척 기분이 좋았었기에 이번에는 세트로 맞춰줄까 하는 마음에서였던 것이다. 화장품은 존경하는 분 어머님의 주름진 얼굴과 손등이 생각나 한방 성분의 '설화수'세트를 선물할까 하여 샀다.
즐거운 마음으로 선물을 사고 나니 시계는 탑승 완료 10분전을 가리키고 있다. 서둘러 탑승 게이트에 도착하니 검표원이 내가 맨 마지막 탑승객이라고 말해준다. 통로 끝에 다다라서야 안도의 숨을 내쉬며 자리를 찾았다.
좌석은 중간 부분의 통로에서 한 칸 안쪽으로 들어간 곳에 있었다. 자리가 비좁아 다소 불편했지만 그래도 한 중앙보다는 나은 편이었다. 좌석 옆 통로 쪽에는 방학이라 선배를 따라 스페인 마드리드까지 여행한다는 한국인 여대생이 타고 있었는데, 그녀는 긴 팔의 흰색 티셔츠에 검정색 캐주얼 바지, 편한 운동화를 착용하고 있다.
그녀를 보니 외동딸이 2년 전 세계일주를 홀로 다녀왔던 생각이 떠올라 그들이 대견스럽다는 생각이 들었고 딸이 고생했을 모습이 연상돼 연민의 정이 가득 채워지기까지 했다.
<시인?명보쇼핑 대표>
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익산신문 기자  ikpress@naver.com
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