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최정호 전 차관은 이달 24일 익산시청에서 기자회견을 갖고 “ ‘대도시권 광역교통관리에 관한 특별법(대광법)’ 개정안이 마침내 공포됐다”며 “ 광역도로, 광역철도, 환승센터 등의 조성비용을 국비로 지원받을 수 있게 됐다”고 밝혔다.

이어 “이재명 민주당 대선 경선 후보는 국회 세종 의사당과 대통령 세종 집무실을 건립해 세종을 행정수도로 완성하겠다고 밝힌 바 있다”며 “이를 발판 삼아 획기적인 익산 발전을 이루기 위해서는 KTX 익산역을 적극 활용해야 한다”고 피력했다.

최 전 차관은 “행정수도가 세종으로 이전할 경우 익산은 행정수도 배후도시로 성장할 가능성이 충분하다”며 “이에 선제적으로 대응하기 위해서는 세종과 익산을 연결하는 도로 및 철도망 구축이 필요하다”고 주장했다.

최 전 차관은 특히 “대선 이후 정부의 2차 공공기관 지방이전이 본격화될 것으로 예상된다”며 “공공기관을 복합환승센터 및 익산역 일원으로 유치한다면 큰 파급효과를 가져오게 될 것”이라고 피력했다.

최 전 차관은 이와함께  “4∼5개 공공기관을 유치한다면 익산역 복합환승센터 구축 사업은 실현 가능성이 매우 높아질 것”이라며 “대형 민간 자본을 끌어들이는 촉매제 역할을 하게 될 것”이라고 말했다.

그는 또한 “익산역과 연계해 도심항공교통(UAM)의 핵심 인프라인 버티포트(기체가 수직 이착륙할 수 있는 공간)를 조성해야 한다”며 “UAM 도입을 통해 새만금과 접근성 강화, 관광 활성화, 산업 발전 등이 기대된다”고 설명했다.

이와 함께 △전라선 동익산역부터 국가식품클러스터와 완주 산단을 잇는 철도노선인 ‘국가식품클러스터 인입선 구축 사업’ △동북아 경제 중심지로서 새만금 시대에 대비한 ‘KTX익산역-새만금국제공항 철도노선 조성사업’ 추진 필요성을 강조했다.

그는 “이를 위해 자치단체와 정치권, 시민·사회단체 등 지역사회 각계각층이 참여하는 범시민운동을 전개해야 한다”며 “국토교통·도시경영전문가로서 장점을 살려 익산을 중심으로 한 광역교통 혁신허브 구축에 적극 힘을 보태겠다”고 덧붙였다./박해정 기자