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우리 마을을 찾아서<21>-익산시의 문화보고 '함라면'
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 08월 01일(토) 15:25
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2천년여를 살았던 마을에 홀로 사는 어머니들의 밤은 이 세상에서 얼마나 멀고 캄캄한가. 때론 적막이 마을을 덮기도 할 것이다. 버림받은 빈 집터, 허물어진 빈집의 부서진 서까래들…. 묵어 산이 된 논과 밭 사이로 해와 달이 머물다 가는 곳, 함라면의 늦은 오후는 드뷔시 '목신(牧神)의 오후'만큼이나 심드렁하다.
#폐허에 서린 회포를 묻다
함라면은 본래 현청이 있고 만석꾼이 세 명이나 있던 부촌이었다. 이런 연유로 이곳은 다른 지역에서 볼 수 없는 풍경이 많다. 그 첫째가 380년된 '함라노소'. 1687년(숙종 13년) 함열리 수동마을 노인들이 조성한 노인정인 셈이다.
허나 노인들의 쉼터를 넘어 예를 다스리던 공간이기도 했다. 상하분별 못하는 자, 불효한 자, 게으른 자를 불러들여 볼기를 때리는 등 국가 말초신경의 사법기관이었던 셈.
폐허에 서린 회포는 이뿐 아니다. 함라어린이집 일대는 옛날 관아터로, 함라파출소 자리는 옛 옥 자리였을 것으로 추정한다. 역사책을 펼치면 홍길동전의 저자 허균(1569~1618)도 등장한다.
광해군 3년(1611년) 허균의 나이 43세때 과거부정사건에 연루되는데, 귀양살이처로 함열(현재의 함라)을 자원했다는 것. 광해군일기는 허균이 죄를 자백하여 전라도 함열땅에 정배했다는 기록을 보여주며 당시 함열현감이었던 한회일(인조비 인열왕후의 오빠)이 그와 밀접한 관계를 맺었으며 객사나 객사인근에서 생활했을 것으로 정리하고 있다.
#함라향교옆 '동물농장'의 미학
함라향교 입구 홍살문앞. 이내 눈길을 사로잡는 풍경이 있다. 가만 보니 철조망 사이 마당에는 청둥오리며 장닭?암탉이 어우러진 데다 개도 있고…. 아뿔싸, 소도 있는 모양으로 소 한마리가 "음메~"하고 자신의 존재를 알린다. 조규진씨(53) 댁 마당은 동물농장으로 손색없다.
함라산을 등지고 동남쪽으로 서있는 '함라향교'. 세워진 시기는 확실치 않으나 일설에는 1406년이라고도 하고 1437년 설도 전한다.
4300㎡(1300평)라는 적잖은 면적에는 대성전을 중심으로 영소전과 난심재가 자리한다. 내삼문 아래로는 명륜당과 동재?서재, 그야말로 전형적인 향교구조. 영소전에 모셔져 있는 공자와 주자 역시 다르지 않다.
향교가 옛날 교육기관이라면 근대교육을 담당했던 곳은 '함라초등'. 1906년 12월 읍내 조갑식씨 댁에서 9명이 신교육을 받으면서 서당형태로 출발한다. 이후 김홍엽씨가 청년과 유지 45명에게 신교육을 실시하면서 1908년 군내면 천남리에 사립창명학교가 창립되고 1909년 사립창명보통학교 인가가 나온다. 이후 1911년 공립 함열보통학교, 1941년 함라공립국민학교로 변신했으며 1982년엔 병설유치원을 개원하기에 이른다.
#인심좋은 마을로 돌아가자
판소리 '호남가'가 전해주듯 함열은 인심좋기로 유명한 곳이다. 거기다 양반기질이 강하고 보수적인 문화도 둘째가라면 서러워할 정도. 그렇다고 매사 옛것만을 고집하진 않는다. 지역의제가 도마에 오르면 난상토론이 되나 막상 결정되면 이견 없이 똘똘 뭉쳐 지켜내는 식이다.
양반이기는 안내에 나섰던 조광일씨(40?총무담당)와 정금채(43)도 마찬가지. 함열리 인자마을에서 태어났다는 조씨는 하도 조용해서 도무지 기척을 느낄 수가 없고, 면사무소 근처에서 태어나 어려서부터 문화유산들을 많이 봐왔다는 정씨는 수선스럽지 않아 참 좋다.
긴 돌담을 돌아나서는 데 노인 두 분, 그늘에 앉아 고함지르듯 이야기한다. 그래 말이라도 붙여볼 요량으로 보청기를 하셔야 할 것 같다니까 "아니다. 늙으면 세상 소리 다들을 필요 없다"고 두 손부터 휘두르신다. "몸과 맘이 따라가지 못하는데 세상 소리 다 들어서 어디다 쓰겠느냐"면서 "괜히 속만 상하고 마음만 수선스러워진다"고 성화시다.
최첨단은 가장 오래된 가치에 닿아 있기 마련이다. 돌담길을 걸으며 오래된 가치를 생각한다. 가난하나 따사로운 햇살과 싱그러운 바람을 매만지는 손이 있고, 그 아름다운 손으로 땅에 씨를 묻는 화사한 얼굴들이 아직도 세상을 지키는 것은 아닌지….
<김익태 면장 한마디>
"함라면은 3부자집과 현청이 있던 곳으로 예부터 경제냈동이 왕성했던 곳입니다. 양반기질이 아직도 짱짱하게 살아있어 자긍심도 대단하지요. 이를 이어가는데 매진할 계획입니다."
중학교를 함라에서 나와 이곳에 대한 애정이 지극하다는 김익태 함라면 면장(54). 그는 2015년까지 185억원을 들여 조성하는 한옥체험단지에 모든 행정력을 집중하고 있다.
이는 조해영?김안균?이배원 가옥 등 한옥문화가 살아있어 가능했던 사업. 체험관광을 이끌어 갈 성장 동력에 다름 아니다.
"함라에 만석꾼이 등장한 것을 함열은 물론이고 황등 등 인근에 농지가 많은 연유"로 꼽는 김 면장은 "토질이 나빠 하우스는 엄두도 못내고 벼농사에 의존하는 형편이어서 아쉬움이 많다"고 소개한다.
<함라면 깊이보기>
함라면의 관광포인트는 당연히 '한옥'이 중심을 차지한다. 향토유적 제10호로 지정된 '이배원 가옥'을 비롯 지방문화재 121호인 '조해영 가옥', 지방민속자료 23호 김안균 가옥 등이 근대한옥의 전모를 적나라하게 보여주는 때문이다.
그중 '이배원 가옥'은 초가와 솟을대문 주위 토석담장만 남아 관심을 끌지 못하는 형편이고, '김안균 가옥' 또한 빗장이 굳게 잠겨 있어 살펴볼 여유가 없으니 무척 아쉽다.
그나마 다행스럽게도 '조해영 가옥'이 갈증을 해결해준다. 사랑채?부속채?별채?문간채로 구성돼 있는 이 집은 1918년 부농 조용규에 의해 세워진다. 무엇보다 이목을 집중시키는 것은 서쪽 툇마루에 부설된 포치 등등. 근대 한옥에서 보이는 새로운 경향이다.
형태가 잘 남아있는 별채도 살펴볼만하다. 외곽은 정면 4칸, 측면 2칸 크기의 일본식 건물로 손님들을 접대하는 사랑채였다.
'조해영 가옥'은 보존상태가 좋은 편이어서 그나마 안심이 된다.
/김영애 기자 young@
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