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우리 마을을 찾아서<19>-익산시의 천혜보고 '낭산면'
장미산성으로 가자…1200년 역사 고스란히
심곡사 7층석탑, 백제~조선 석탑사 고증유물
문화재 풍부 · 승마클럽 유치로 레저타운 자리매김
익산신문 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 07월 20일(월) 16:23
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낭산면은 익산시의 천연보고다. 문화자원도 풍부할 뿐 아니라 최근엔 외국인 전용부품단지로 선정돼 산업화의 길도 열렸다. 그 뿐인가. 고구마는 '삼기'와 함께 날씬이 주산지를 자부하고 있고, 최첨단 딸기 양액재배도 추진중이다. 문화와 산업이 잘 어우러진 낭산면은 미래형 농촌으로 이목을 집중시키기에 충분하다. /편집자주
"오랫동안 나는 고향이란 걸 잊고 지내왔다. 마찬가지로 어머니 또한 내 뇌리에서 본디부터 없었던 존재인 양 말끔히 지워버리지 못해 무던히도 안달하면서 지내왔다. 그랬는데, 미륵산과의 갑작스런 해후가 묘하게도 내게 잊었던 어머니를 다시 실감케 하는 계기를 가져다 주었다."
소설가 윤흥길씨(67 · 한서대 교수)가 쓴 귀향형 소설 '에미'중 한 대목이다. 윤씨만큼 미륵산을 잘 표현한 이는 드물다. 이 소설에서 윤씨는 '미륵산'을 부처가 될 날을 꿈꾸며 영겁을 말없이 견디는 시련과 수난의 산이고, 인근에서는 기중 의젓하고 그들먹한 외양에도 불구하고 제대로 산 대접을 못 받고 있는 산이라고 정의한다.
미륵산자락에 오면 늘 소설 '에미'의 장면들이 머릿속을 그득하게 채운다. 낭산면 '심곡사'에서야 고작 뒷태만 볼 뿐이나, 낭산저수지며 산의 상서로운 기운하며 어쩌면 그리 '에미'라는 소설배경과 맞아떨어지는지…. 윤 교수를 만났을 때 묻지 못했던 것이 두고두고 한이 됐다.
김 면장도 한 되는 일이 있는 모양으로 저수지가 내려다보이는 곳에 지으려다 무산된 '문화센터'를 내내 곱씹는다. 누가 보더라도 들어감직한 자리여서 아쉬움이 크다.
이런 소회를 뒤로 하고 낭산저수지를 지나 '심곡사'로 향한다. 희망근로자들의 땀방울로 앞 숲은 눅눅하고 장마 탓인지 계곡 물소리가 제법 요란하다.
성남리에서 동쪽으로 6킬로미터 떨어진 심곡사. 신라의 대사 '무염'이 창건한 절로 목조삼존불과 7층석탑이 중심을 차지하고 있다. 무엇보다 7층석탑은 심곡사에서 200m 정도 떨어진 곳에 있다 이곳으로 옮겨져 그 지난한 이력을 추측케 한다.
특히 1층 받침돌 위에 7층의 지붕돌을 올리고 맨 위 작은 연꽃봉우리 모양의 머리장식을 얹었으니 전체적으로 높다란 느낌을 주기에 그만이다. 게다가 받침부분은 고려시대, 지붕돌 받침은 조선시대, 지붕돌이 백제탑 양식을 보여주고 있으니 1200년의 역사를 한 몸에 지니고 있는 셈이다. 석탑 변화과정을 파악할 수 있는 귀중한 자료에 다름 아니다. 목조삼존불 역시 조선시대 불상으로 추정되고 있어 의미를 더해준다.
#장미산성을 들어보셨는가
익산서 가장 오래됐다는 '낭산산성'. 이곳은 '구성(舊城)' '북성(北城)' 또는 '마한성(馬韓城)'으로 불리는 토성(土城)이다. 둘레가 1,05m나 되나 대부분 붕괴돼 흔적을 찾을 수 없게 됐다.
노인들의 얘기는 더 흥미롭다. 김 모씨(78 · 낭산면 석천리)는 "이 성을 '장미(藏米)산성'으로 부르곤 했다"며 "이는 '쌀을 저장했다'는 뜻"이라고 소개한다.
현재 서쪽과 남쪽, 북쪽의 문지의 흔적이 남아 있어 그나마 위안이 된다. 우물 1곳과 성의 동남쪽에는 주춧돌로 보이는 석재들은 건물지로 추정되며, 백제시대 것으로 보이는 토기조각들과 준왕이 노닐던 곳으로 전하는 석천대(石泉臺)도 눈길을 끈다.
전문가들의 얘기는 심층적으로 검토해봐야 할 거리다. 삼국사기 진지왕 3년(578)조 "신라가 알야산성(閼也山城)을 쳤다"라는 기록을 들어 '알야산성'으로 추정하면서 삼국사기 지리지는 "백제시대의 알야산현(閼也山縣)을 신라 경덕왕 때 개명해 야산현(也山縣)이라 부르다 낭산현(郎山縣)으로 부른다"고 소개하기도 한다.
전문가들은 만약 '알야산성'으로 확인만 되면 '낭산산성'은 익산에서 가장 오래된 산성으로 부상하게 된다고 덧붙인다.
#산악승마로 자연과 하나되기
승마장까지 갖춰 놓은 낭산면의 부가가치는 무궁무진하다. 그 중심엔 익산호남승마클럽(대표 최재근)이 있다. 귀족스포츠인 승마를 쉽게 접할 수 있는데다 일반 마장 승마가 아닌 산악승마를 즐길 수 있다는 점에서 매력만점. 탁 트인 들과 나무가 우거진 미륵산을 주유하면서 2시간동안 자연과 한몸이 될 수 있음은 물론이다.
3년째 승마클럽을 운영해온 이는 최재근 대표(56)는 말에 빠져 충남까지 오가며 승마를 배운 인물. 이젠 전국적인 승마선수로 등재한 지 오래며 그와 함께하는 9살배기 '용호'는 전국대회에서 1등을 두 번이나 거머쥔 명마에 다름 아니다. 이밖에도 로또?한울이 등 18마리가 최씨와 고락을 함께 한다.
뼈가 부러져도 다시 고삐를 잡는다는 승마. 최 대표는 정직해서 믿을만한 '용호'와 오래도록 호흡하고 싶다고 포부를 밝힌다.
낭산면은 문화자원도 참 많다. 그 중 하나가 검증은 아직 안됐으나 청동기 시대로 꼽는 '호암리 암각화'. 고조선 시대 산목문자를 근거로 작성돼 있고 조각수법도 독특한 게 특징이다. 특히 수를 셀 때 나무토막을 형상화한 산목문자는 한눈에도 알아볼 수 있을 정도여서 그 의미가 남다른 셈. 5호바위 호랑이 문양은 범산이라 불리게 된 배경과 연관지어 볼 수 있어 또 하나의 재미다.
"찾아가는 민원 · 밀착행정 이젠 당위입니다"
김남희 낭산면 면장
낭산면 사랑에 있어 둘째가라면 서러워할 김남희 면장(55). 김 면장은 지역자산 알리기의 첨병을 자처한다. 문화유산은 물론 승마클럽?특산물 홍보에도 앞장서는 그를 흔히 볼 수 있는 연유다.
김 면장은 또 주민들의 삶의 질 향상에도 관심이 많다. 한시도 그의 시선 밖으로 나가지 않는 공간이 주민자치센터. 안마의자 · 모래찜질방 · 원적외선치료기 등을 갖춘 노인건강교실은 물론이고 컴퓨터 교실도 늘 꼼꼼히 살피곤 한다.
그는 역사의식도 상당해서 심곡사를 비롯 호암리 암각문자 등에도 늘 눈길을 떼지 않는다. 그 뿐 아니다. 찾아가는 민원처리는 물론 더불어 사는 이웃돕기 실천도 앞장선다.
최근엔 교통사고 예방을 위해 면사무소 직원들이 직접 나서 도로반사경을 설치하기도 했다. 밀착형 행정을 솔선하는 김 면장의 의지로 가능한 일이었다.
김 면장은 "예전엔 사과나 포도, 석재산업이 주소득원을 차지했었다"면서 "이를 대신해 요즘엔 고구마와 파크리카 등으로 작목을 바꾸면서 변화에 대응하고 있다"고 말한다.
김 면장은 이어 "그나마 고구마도 삼기면에 선점당한 면이 없잖다"면서 "앞으론 딸기 양액재배로 옛 명성을 되찾으려 한다"고 덧붙인다. /김영애기자 young@
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