↑↑ 함라산 산림문화체험관옆 녹차밭 전경.

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익산시가 시민과 관광객에게 특별한 숲 체험을 선사하기 위해 함라산 일대 다양한 산림 자원에 대한 대대적 정비와 함께 치유·산림체험·조망·산책 등 시설을 조성하고 있기 때문이다.

웅포면과 함라면에 걸쳐 있는 함라산은 62㏊ 규모의 국립 익산 치유의숲을 비롯해 웅포 곰돌이 유아숲체험원(1.6㏊), 산림문화체험관(2층, 연면적 477㎡), 최북단 녹차밭(4.1㏊), 치유숲길(2㎞), 명품임도(9.2㎞) 등 다양한 산림복지 시설을 갖춘 익산의 대표 산림 자원이다.

시는 함라산의 주요 관광 자원을 연결해 더 많은 시민에게 보다 안전하고 편리한 산림 체험의 기회를 제공하기 위해 △한반도 최북단 야생차 군락지 △국립 익산 치유의숲 △산림문화체험관 △명품임도를 잇는 산책길과 전망대를 조성하고 있다.

올해 8월중으로 산림문화체험관 주변에 있는 녹차밭에 데크길 210m와 전망대 2곳을 설치한다.

이어 9월까지 160m 길이의 산책로 정비를 완료할 예정이다.

↑↑ 익산시 함라산에 조성되고 있는 국립 치유의 숲 조감도

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아울러 함라산 명품 임도의 노후 전망대 4개소를 새로 단장해 '사색(4색)의 전망데크'로 탈바꿈시키게 된다.

훼손된 임도를 보수해 안전한 산행 환경을 조성하고, 아름다운 금강과 웅포의 비경을 조망하며 휴식할 수 있는 최적의 공간을 마련한다는 계획이다.

또 시는 함라산 치유센터에서 태봉골로 향하는 방향의 임도 2㎞ 구간에 무장애 데크길을 조성하기 위해 한국산림복지진흥원 공모사업에 참여했다.

사업에 선정되면 장애인 등 이동 약자도 함라산 치유센터를 이용하는데 불편을 덜게될 전망이다.

유원향 바이오농정국장은 "정부 산림정책 변화에 발맞춰 익산시도 산림복지 중심의 정책으로 전환하고 있다"며 "함라산이 시민들에게 사랑받는 명품 휴양 공간으로 거듭날 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다./홍동기 기자 

↑↑ 익산시 유원향 바이오농정국장이 이달 21일 시청 기자실에서 정례브리핑을 갖고 있다.

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↑↑ 함라산 임도. ⓒ 익산신문