↑↑ 자료사진/익산지역 고도인 금마면(금마사거리 옆)에 건립되고 있는 세계문화유산탐방거점센터 조감도. ⓒ 익산신문

‘국가유산기본법’이 이달 17일부터 새로 시행됨에 따라 ‘문화재’란 말이 공공기관에서 사라진다.

1962년 제정된 기존 문화재보호법을 대체하는 새 법에 따라 정부와 지자체들은 60년 넘게 이 땅의 역사적 유적과 유물을 공식지칭해 온 ‘문화재’ 용어를 버리고 ‘유산’이란 새 용어를 이날부터 쓰게 된다.

새 법에서는 기존 문화재 용어와 유형별 분류체계를 모두 바꿨다. 과거와 현재, 미래를 아우른 유네스코 국제 기준인 ‘유산’(heritage) 개념을 적용해 모든 유산을 △문화유산 △무형유산 △자연유산으로 나눠 관리할 것을 규정했다.

총괄 관리 기관인 문화재청도 ‘국가유산청’으로 개칭해 17일 재출범한다. 새 유산 개념에 따라 산하에 문화유산국·무형유산국·자연유산국을 두고 보존·규제보다 미래 가치 창출과 국민적 향유권에 정책 초점을 맞추게 된다.

기존 문화재보호법은 1950년 제정된 일본 문화재보호법을 대부분 그대로 빌어온 것이다.

분류가 체계적이지 않고 문화재란 용어도 과거 재화적 성격이 강하며 자연물과 예능을 지닌 사람까지 지칭하는 것은 적절하지 않다는 점 등이 한계로 지목되어 왔다.

이에 문화재청과 문화재위원회가 지난 2005년부터 ‘명칭 및 분류체계’ 개선을 위해 각계 각층의 의견을 듣고 수차례 연구와 논의를 벌인 끝에 지난 2022년 문화재위원회에서 명칭을 유산으로 바꾸는 전면 개선안을 확정했다./홍동기 기자