어느 시사프로그램에서 이들의 이야기를 심층취재하고 다룬 것을 보니까 이들의 고통이 엄청난 것을 알게 되었다. 그도 그럴 것이 사람의 감정이란 게 즐거울 때만 있는 것이 아닌데 슬프고 힘들고 짜증 날 때도 모르는 사람에게 웃으면서 친절을 베푼다는 게 쉬운 일은 아니다. 

미국 버클리대학 레셀 혹스차일드 교수는 직업상 원래의 감정을 숨긴 채 표정과 몸짓을 해야 하는 것을 ‘감정노동’이라고 지칭하고 연구하고 있다. 감정노동이라는 걸 조금이나마 알고부터는 이들을 접하는 내 마음과 자세가 조금 달라졌다. 

전에는 마지못해 친절한 것으로 여겨 시큰둥한 마음으로 대했는데 이제는 이들의 인사에 반드시 정중히 인사를 한다. 이들의 친절은 내가 비판하거나 판단할 문제가 아니다. 이들은 그래야만 하는 소임에 충실한 것이다. 

어쩌면 이들이 진심으로 고객으로 인해 자신의 삶이 영위되기에 감사한 마음에 진심으로 친절할 수도 있다. 그게 아니라고 해도 이들은 주어진 직업에 충실한 것이다. 심지어 감정노동으로 고통받으면서도 그 소명을 다한 것이다.     

성경을 보면, 자신의 진심을 몰라주고 미워하고 죽이려고 한 이들로 인해 고통을 경험한 다윗의 삶이 잘 드러난다. 다윗은 목숨을 걸고 충성한 사울 왕의 미움을 받고, 자신의 사랑하는 아들 압살롬의 배신으로 도망을 쳐야 하는 등 수많은 고통 속에서 살았다. 

다윗은 사람 관계의 거짓과 배신을 경험하면서 자신을 돌아보고 자기 생각과 느낌과 의견을 되새기는 깊은 성찰의 시간을 가졌다. 그가 지은 수많은 시편은 그의 고뇌에 찬 자기 고백이고, 기도이다. 

그는 자신이 도저히 이해하기에 불가능한 인간관계의 어려움에 겸손해졌다. 인간관계는 어찌해야만 하는 건지 도저히 모르겠다. 참으로 살기 힘들다. 그러니 답답하고 미치게야 했는데 그렇지 않다. 

오히려 편안하다. 모르는 것을 인정하고 나니 그렇다. 뭘 좀 안다고 나대기보다는 모름을 인정하고 나니 너그러워지고 여유롭다. 모름을 인정하는 것이야말로 진정한 진심인가 싶다. 뭘 알아야 한다는 강박도 없다. 

모름이 부끄럽지도 않다. 이것이 중년의 여유요, 삶의 지혜인가보다. 요즘 서둘기보다는 찬찬히 내 마음을 바라보고 고요 속에서 나 자신을 성찰해본다. 그 속에서 나를 만나니 즐겁다.