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소현숙 익산시 여약사회장- 캠퍼스 새내기들에게
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 03월 23일(월) 13:55
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아들녀석이 대학 신입생이 되어 기숙사로 떠났다. 아들의 빈 방을 둘러보면서 대학 수학능력시험을 약 3개월 앞둔 어느 날 아들과 함께 잠시 잠깐의 데이트를 했던 날을 떠올려보았다.
밤늦게까지 공부하고 지쳐 잠들어있는 고3 수험생인 아들을 깨워 아침 산책을 함께 했다. 하루 너댓시간 밖에 잠을 자지 못하고 학교와 독서실 책상에만 앉아 있는 아들의 머리를 잠시라도 식혀줄 마음으로 함께 나선 산책길이었다. 수목원 입구에서부터 백련화와 홍련화가 꽃등을 환하게 켜놓고 반겨주는 연지를 들어서며 아들은 별천지라도 들어온 듯 밝은 표정을 짓는다. 그리곤 나무들이 뿜어내는 상쾌한 공기를 들이마시며 가슴을 활짝 펴고 오솔길을 성큼 성큼 걷는다.
나는 아들 녀석의 손을 잡아끌며 수목원에 서있는 나무들에 대해 설명을 해주었다. 추운 겨울을 넘기며 봄이 되면 향기롭게 피어나는 인동초이야기, 그 인동초는 한 줄기에서 노란색과 흰색의 꽃을 함께 피워내기에 금은화라고 부르는데, 아파서 열이 날 때 열을 내려주는 약초의 역할을 한다고 일러주었다.
또한 배롱나무숲을 지나며 하양, 연분홍, 진홍색의 예쁜 꽃을 피우고 있는 배롱나무에 대한 설명도 잊지 않았다. 법력 높은 스님들이 여름철에 석달 동안 수행 정진하는 하안거夏安居라는 수행기간 보다 열흘 이상 더 길게 꽃을 피우기에 백일홍나무라는 별칭을 붙였다는 이야기를 들려주었다. 그래서 스님들이 법당앞에 서있는 백일홍꽃을 바라보며 무더위가 기승을 부리는 더운 여름날에도 수행을 잘 견뎌낼 수 있다는 이야기도 곁들이며. 100일 가량 남은 아들녀석의 수능시험일자에 은연중 비교를 해주었다. 아무렴, 백일홍나무보다 더 고운 꽃을 피워야하지 않겠니? 아들아!
배롱나무의 예쁜 꽃을 눈에 가득 담은 후 아들과 나는 습지원 옆의 포플러나무숲으로 들어섰다. 포플러 나무의 이파리들이 바람결에 부르는 노래가 들려온다. 바람이 불 때마다 포플러 이파리들이 하트형태의 작은 심벌즈처럼 서로 부딪히며 솨아아, 솨아아 맑고 투명한 음색으로 연주를 한다. 오늘의 포플러나무 협주곡 주제는 고요한 아침의 서시 인듯 싶었다. 솨아아 솨아아 솨아아아.... 악성 베토벤의 전원 교향곡 제 1악장 알레그로 마논 트로프의 선율이 들려오는 듯 마음이 맑아지며 평화로운 기운이 감돈다.
포플러나무 숲을 들어서자 아들은 나뭇잎들이 바람에 흔들리며 내는 소리가 참 듣기 좋다고 한다.
그래, 포플러 나뭇잎들이 어떤 소리를 내고 있길래 듣기 좋은 소리가 들려올까?
엄마, 정말 기분 좋은 소린데요,
마치 철판 볶음 요리를 할 때 들리는 쏴아와 치지직 하는 소리 같아요.
나는 아들의 대답을 들으며 순간적으로 당혹스런 표정을 지었다. 아름다운 음악을 연주하는 악기의 연주 소리 또는 문학적이고 서정적인 표현을 기대했던 나는 아들의 말에 말문을 잊었다. 그러나 잠시후 나는 아들에게 미소지으며 고개를 끄덕였다. 나의 일방적인 느낌을 정석이라고 생각했던 마음을 순간적으로 접으며 아들의 마음속에 들려왔던 철판 볶음 요리의 식용유가 기분좋게 치지직 쏴아와 하며 튀는 소리를 함께 들었다.
그래, 아들아! 이처럼 주입식 교육이 아닌 무한한 상상력을 바탕으로 공부를 한다면 정말 좋을 것이야. 아들은 고교 시절 학원이나 과외 수업등의 사교육을 받지 않고 스스로 공부했다. 간혹 작문숙제 등을 할 때 기상천외의 생각들을 솔직하게 원고지에 적어놓아 당황했던 적이 있기도 했다. 아들녀석은 자신이 느낀 솔직한 감정이나 생각을 글을 표현하곤 했는데 나는 교과서적인 매끄러운 문체로 첨삭을 해주려고 하는 억지를 부리곤 했다. 그 때 마다 아들은 정색을 하며 나의 첨삭을 싫어하고 다시 자신만의 문체를 고집했다.
그래, 아들아! 너의 독특하고 창의적인 학업의 자세로 이제 상아탑의 학문을 멋지게 연구해 나가렴. 엄마는 네 마음속에 들려왔던 포플러나무의 노래를 다시 한 번 들어볼 날을 기대해보며 캠퍼스 새내기 모든 아들, 딸들에게 새로운 희망을 가져본단다.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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