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“편안한 교육으로 아이들 마음 열어요”
백설유치원 김차순 원장
자연 속 체험 통해 삶의 풍요로움 선물
사랑 넘쳐나는 교사관, 인성교육의 시작
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2009년 03월 05일(목) 09:46
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자연과 더불어 바르게 자라는 경험의 놀이터로 만들어주기 위해 노력하는 백설유치원. 꽃처럼 환하고 눈처럼 순백한 마음을 추구하며 사랑과 인성을 갖추는 여유로움으로 가득하다.
어양동에 위치한 유치원에 들어서자 백설이라는 이름처럼 화사하게 반기는 김차순(48) 원장.
김 원장이 아이들을 만난 지 어느덧 20년 세월. 워낙 아이들을 좋아하다 보니 자연스레 유아교육에 빠져들게 됐다. 아이들을 사랑하는 마음이 남달라 언제 어디서나 아이들을 생각하면 기분은 ‘업’된다.
김 원장은 교육에 있어서 기본적인 과정이 가장 중요하다고 믿는다. 교육의 뿌리, 설립자의 확고한 철학을 외면하고 새로운 유치원으로 발길을 돌리는 학부모들로 인해 안타까울 때가 한두 번이 아니다.
그렇다고 좌절하거나 포기하지 않는다. 바르게 자라는 꿈나무들을 위한 다는 생각에 고민하고 또 생각한다.
때문인지 김 원장은 자연 속에서 체험하면서 생각하고 느낄 수 있는 교육을 지향한다. 다양한 생태프로그램을 통해 여유를 갖도록 유도하고 있는 것. 바쁘게 돌아가는 교육환경과 조기 주입식 교육에 지친 아이들에게 삶의 풍요로움을 선물해 주고 싶은 마음에서다.
이를 위해 유치원 곳곳에 자연을 느낄 수 있도록 꽃과 나무를 심어 동심을 키우고 있다. 또한 일주일에 두세 번은 야외로 나가 자연을 벗 삼을 수 있도록 생태체험을 이어오고 있다. 스스로 생각하고 이야기 할 수 있도록 교사들과 대화 하는 시간 역시 빼놓을 수 없다.
김 원장이 자연의 풍요로움을 강조하는 것은 인성교육의 시발점이라는 생각 때문이다.
“산에 아름다움이 계절마다 다른 것을 느끼게 합니다. 모든 아이들이 자연체험을 하고 갈 때마다 나름의 규칙을 정해 실천에 옮기죠”
성장기 어린 꿈나무들에게 자연의 변화와 촉감 등을 느끼게 만들어 주기 위해서다.
김 원장은 9명의 교사들에게 어떤 프로그램보다 사랑이 넘쳐나는 교사관을 갖도록 주문한다. 아이들이 바르게 성장하려면 교사 마음가짐이 아름다워야 한다는 믿음에서다. 그래서인지 항상 곱고 편안한 마음을 갖도록 당부한다.
김 원장은 마음으로 시작한 것이 이만큼 지났다며 감회에 젖는다. 아이들이 바라게 자라면 더 이상 바랄 것이 없단다.
“우리 유치원을 졸업했던 아이들이 가끔 놀러오기도 하고 안부전화가 가끔 올 때가 있어요. 그럴 땐 해준 것도 없는데 맘이 뿌듯합니다”
항상 감사하는 마음으로 산다는 김 원장은 착하고 바르게 실력을 갖춘 아이로 자랄 때면 보람을 느낀다.
유아교육에 몸담고 있어서가 아닌 아이들만 보면 기분이 환해진다는 천생 아이들의 교사요 부모다. /김민수 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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