↑↑ 한승진 황등중 교사
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그야말로 망연자실. 우리나라는 민족상잔의 전쟁을 겪었고 지금도 종전이 아닌 휴전인 상대에 있다. 그런데 이를 망각하고 있다.

전쟁이후 경제발전을 거듭하면서 풍요 속에서 나고 자란 세대는 전쟁의 참혹함을 모른다. 알고 싶어 하지도 않는다. 필자도 전쟁을 겪어보지 못한 세대이다. 그럼에도 필자가 전쟁을 깊게 인식하는 이유는 직접적인 경험은 없으나 전쟁의 참혹함을 시민사회단체 등에서 배웠기 때문이다.

우연치 않은 계기로 학교 밖에서 나름 제대로 역사를 배웠고 사회를 바라보는 인식의 틀을 익혔다. 필자가 지닌 서툰 역사와 사회에 대한 인식의 수준으로도 전쟁은 절대로 있어서는 안 될 일이다.

왜냐하면 이것은 생명에 대한 일이고 돌이킬 수 없는 결과를 가져오기 때문이다. 전쟁은 인간이 할 수 있는 가장 추악한 만행이고, 집단의 폭력이다.

뉴스를 보니 슈퍼마켓을 찾은 한 여자아이가 폭격에 휘말렸다. 의사들은 피투성이가 된 소녀를 살리기 위해 노력했지만 아이는 엄마가 보는 앞에서 숨을 거두었다. 유니콘이 그려진 파자마를 입고 사망한 소녀는 고작 6살이었다.

또 다른 소녀의 가족은 차를 타고 우크라이나 키예프에서 피난을 떠나는 중 총격으로 인해 부모는 사망하고, 11살 소녀와 어린 동생은 중태에 빠졌다. 민간인 사상자들이 끊임없이 발생하고 있다.

어린아이들이 전쟁의 화마를 피하지 못하고 있다. 이런 뉴스를 보는 내내 가슴이 아팠다. 옆에서 지켜보던 지적장애가 있는 초등학생 아들이 한 말이다. “아빠, 무서워. 눈물 날 것 같아. 우리나라도 전쟁나면 어떻게 해?” 순간 아들의 눈에 눈물이 고인 것을 봤다.

어린 마음에 얼마나 무서우면 그럴까 싶었고 남의 나라 전쟁이라고 아무런 관심과 보이지 않던 어느 지식인의 모습도 떠올랐다. 지금 우크라이나 전쟁을 바라보는 두 가지 모습을 본 듯하다. 필자의 아들은 초등학생으로 그것도 지적장애로 학습능력이 부족하다.

그러다보니 세상 돌아가는 것을 깊이 있게 인식하거나 자신의 생각을 논리정연하게 정리하고 다른 사람에게 자신의 의견을 설득력 있게 전달하는 능력이 부족하다. 그러나 필자의 아들은 전쟁의 실상과 의미를 제대로 보고 있다. 그렇지 않은가.

지금 우리는 내 나라, 네 나라가 아니라 지구촌 한 가족인 세상이다. 모든 것이 연결되어 있다. 어느 정치인의 말대로 우크라이나 전쟁은 우리나라의 안보 문제로 직결되는 중대한 사안이다.

우크라이나 대통령의 행태는 우리에게 ‘대통령은 어떠해야하는지’를 생각해보게 한다. 지금 우리는 같은 지구촌 안에서 전쟁의 비극을 보고 있다. 전쟁을 겪었던 우리나라의 기억과 역사로 우크라이나 전쟁을 깊게 바라봐야 한다.

여기서 얻을 교훈이 있고, 오늘의 다짐이 있고, 미래를 향한 방향을 제대로 설정해야 한다. 러시아 침략 앞에 비극을 맞고 있는 우크라이나 국민들을 바라보면서 깊은 생각을 좀 해보자.

그리고 그 생각에서 실천적 지성으로 나아가자. 먼저 참혹한 비극을 맞은 우크라이나를 돕기 위한 우리의 자세와 실천을 찾아보자, 그리고 반면교사로 삼아 우리에게 필요한 교훈을 얻자. 이 교훈은 우리의 미래를 결정짓는 소중한 결단이 될 것이다.

그 출발점으로 다가오는 대통령선거에서도 유권자의 성숙한 주권을 잘 행사하자. 두 눈 똑바로 뜨고 후보자들의 정책과 공약을 꼼꼼히 읽어보고 소중한 한 표를 행사하자. 다가오는 대통령선거일은 휴일이 아니다.

우리의 미래를 책임질 선택의 날이다. 소중한 한 표를 거룩하게 행사할 국민주권의 날이다. 유권자의 힘, 깨어 있는 민주시민의 힘을 보여주자.