↑↑ 장정남 익산여성새로일하기센터장
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조심스럽게 새일센터 문을 열고 들어와 수줍은 듯 사연을 꺼내놓으시던 여성 한 분, 출산과 육아로 하던 일을 그만두었고 그렇게 몇 년이라는 세월이 훌쩍 지나가 버렸다고. 하지만 집에서 마냥 쉴 수만은 없어서 재취업을 하려고 일자리를 찾아봤다고 했다.

그러나 전에 하던 일은 이제 나이가 들어 받아주는 곳이 없고 그렇다고 새로운 일에 도전하기에는 용기가 없어 포기하려는 순간 우연히 버스를 타고 지나가던 중에 “익산 여성새일센터가 여성 여러분의 일자리를 찾아드립니다”라는 현수막을 보고 몇 번을 망설이다 찾아오셨다는 이야기를 풀어놓았다.

그렇게 이야기를 듣고 새일센터에서 추진하고 있는 교육프로그램을 안내해드렸고 지금이라도 늦지 않았으니 새로운 일에 도전해보실 것을 권유해드렸다.

처음에는 자신 없어 하시더니 누구든지 할 수 있다는 용기를 드리고 하나하나 꼼꼼하게 설명해 드렸더니 금세 환한 웃음으로 자신감을 챙기셨다.

익산 여성새일센터에서는 이렇듯 경력단절 여성은 물론 중장년이나 학교 졸업 후 미취업 여성들에게 적합한 직업지도와 직업훈련 시행으로 개인에 맞는 능력개발의 기회를 심어주고 나아가 직업훈련 프로그램을 통하여 여성의 취업 증진에 도움을 주고 있다.

또한, 새일여성인턴제 운영으로 전업주부 등 장기간 직장으로부터 이탈된 경력단절 여성이 취업 후 직장에 적응할 수 있도록 지원하는 직장 적응프로그램, 자아 탐색을 통해 자신감 회복과 본인의 강점을 고려한 취업 진로 계획을 만들어 취업에 성공할 수 있도록 맞춤형 취업 지원 교육을 시행하여 2021년도에 2,236명이 다양한 일자리에 취업하였다.

우리는 고령사회를 넘어 이제 100세 시대를 살아가야 한다. 정년을 맞이하고도 한참을 더 살아가야 하는 시대에 다시 무엇인가를 배우고 시작한다는 것이 절대 늦은 것이 아니다.

지금도 많은 여성이 새로운 일에 도전한다는 것에 두려움을 갖고 어떠한 방법으로 구직을 하는지 어려움을 겪고 있다. 사람들은 누구나 새로운 일을 시작할 때 무엇부터 해야 하는지, 내가 과연 잘 할 수 있을는지 등 많은 두려움이 따르기 마련이다.

하지만 어쩔 수 없는 시행착오도 겪고 전혀 예측하지 못하는 실수도 하면서 도전을 해보는 것이다.

얼마 전 유*브를 보다가 50대 후반의 한 여성이 활발하게 영상 제작을 하여 올린 것을 보고 응원을 하고 싶어 구독자가 되었다. 처음에는 휴대폰으로 영상을 찍어 올렸고 이제 조금 여유가 생겨 작은 카메라를 사서 혼자서도 재미있게 살아가는 자신의 이야기를 올리고 있었다.

처음에는 “내가 이 나이 먹고 젊고 많은 사람이 활동하는 유*브 공간에서 무엇을 할 수 있겠어”라고 생각했다가 하고 싶은 일을 하지 않고 후회하느니 실패를 하더라도 한 번쯤은 도전하고 싶은 생각이 들어 용기를 내었다고 한다.

그러면서 지금은 너무너무 재미있고 자신감이 생겨서 더 좋은 영상을 만들려고 공부하고 있다고 했다.

미국의 인권운동가인 마틴 루터킹은 이렇게 말했다 “그저 첫 발걸음만 떼면 됩니다. 계단 전체를 올려다볼 필요도 없습니다”라고. 우리가 살아가면서 꿈꾸는 행복이라는 것 중에는 ‘지금 무엇인가를 시작하기 위한 설레는 시간’도 꽤 큰 요인이라 생각한다.

시도를 한다는 것 자체가 삶의 원동력이 되기도 하며 인생의 값진 시간으로 이어질지도 모르기 때문이다. 감추어져 있던 자신만의 재능을 발견하고 거기에 새로운 일자리를 찾아 도전하고 싶다면 지금 바로 ‘익산여성새로일하기센터’를 찾아 나서기를 바란다.