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‘무농약 보석쌀’ 본격 출시
GAP 도입한 선진 익산농협 미곡처리장
친환경‘스테비아 농법‘고품질 쌀 선봬…내년 140톤 판로 예상
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 12월 29일(월) 15:59
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‘고품질 쌀’에 대한 소비자들의 욕구가 증대되고 있지만 ‘좋은 밥맛’을 맛보기란 그리 쉽지 않다.
하지만 국제적으로 추진되고 있는 안전 농산물 생산제도인 우수농산물 관리제도(GAP)를 도입 미곡의 품질향상과 유통구조를 혁신적으로 개선하고 있는 익산농협(조합장·이영덕·사진) 미곡종합처리장에서 생산된 쌀은 ‘역시 이 맛이야’라는 감탄사가 저절로 나오게 한다.
90년대부터 우리나라에 정착된 미곡종합처리장(Rice Processing Complex)은 농민들로 사랑을 받아왔고 농업 중요 기반시설로 자리매김해왔다.
이 같이 농민의 영원한 동반자 역할과 함께 익산농협 RPC는 농민이 추수해온 쌀을 반입에서부터 선별·계량·품질검사·건조·저장·도정을 거쳐 제품출하와 판매, 부산물 처리에 이르기까지 미곡의 전 과정을 완벽하게 처리 ‘고품질 우리쌀’을 상품화 시키고 있다.
그 노력의 산물이 친환경농법으로 재배한 ‘무농약 보석쌀’을 익산농협 RPC가 지난 19일부터 야심차게 소비자들에게 내 놓고 있어 향후 시장 판도가 주목된다.
‘무농약 보석쌀(10㎏·3만 4천원)’의 가장 큰 특징은 친환경 농법인‘스테비아 농법??으로 재배한 무농약 고품질의 쌀이라는 점이다.
즉 천연허브 식물인 스테비아를 이용한 농법을 이용 토양 속의 농약이나 화학물질의 잔류성분을 현저하게 줄이고 유기 미생물의 번식을 높여 맛 좋은 쌀을 생산한 것을 이른다.
이 독특한 농법으로 생산한 ‘무농약 보석쌀’은 ▲오염되지 않은 맑은 물과 공기, 햇빛으로 생산된 쌀▲밥의 윤기와 찰기가 좋고 탄력성 조직 감이 우수한 점▲식은 밥도 맛이 좋다 등의 강점으로 소비자들을 화려하게 유혹하고 있다.
특히 이 쌀은 깨끗한 토양, 우수한 품종, 산물 수매, 저온저장 등은 기본 자질이라고 관계자는 전하고 있어 눈길을 끈다.
익산농협 RPC는 친환경으로 재배한 ‘무농약 보석쌀’ 의 신 제품 출시와 함께 내년 1월 중에 대대적인 판촉행사를 계획하고 있다.
또 익산 농협마트와 시내 학교 급식, 홈플러스 대구 9개점 등 판로 개척(140톤)에 앞으로 강조점을 둘 예정이다.
이외에 익산농협 RPC는 기존 브랜드인 보석쌀, 숨쉬는 쌀 순수미,청결미 등의 판매에도 심혈을 쏟는다.
익산농협 RPC는 이 RPC에서 생산된 쌀에 대해 이력추적 농산물 표시를 통해 소비자들의 신뢰도를 높일 방침이다.
앞서 지난 98년 11월에 익산시 금강동 준공된 익산농협 RPC는 총 취급량이 최소 8천톤에서 최대 1만톤으로 올 매출이 120억원에 이르고 있어 지역 RPC 역할을 튼실히 하고 있다.
익산 농협 RPC는 지역 농가에게 노동력 부족을 해소 해 주고 관리비용을 절감해주는 효과를 주는 한편 소비자에게는 ‘고품질 쌀’ 공급에 일조하고 있다는 평을 받고 있다.
익산농협 RPC 이영덕 조합장은 “저희 RPC는 소비자들에게 고품질 쌀 공급에 진력하고 있고 이번 신제품 ‘무농약 보석쌀’ 을 통해 맛 좋은 쌀을 제공 할 예정이다”고 밝혔다. /이대기 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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