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문영이 작가의 우리말 바로 쓰기 - '말'에도 계급이 있다?
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 11월 24일(월) 12:02
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옛날부터 우리는 죽음을 말할 때 ‘돌아간다’고 했습니다. “그 어른이 돌아가셨다지요?” “네, 오늘 아침에 가셨습니다.” 우리는 본디 다른 세상에서 왔다가 ‘죽음’은 본디 있었던 세상으로 돌아가는 것입니다. 이 얼마나 훌륭한 죽음에 대한 철학인가요.
세계 어느 말이 ‘죽음을 두렵지 않고 희망으로 이끄는, 이런 훌륭한 말이 있는가요? 그런데 사람들은 이 좋은 말을 안 씁니다. 신문에서는 날마다 사람의 죽음을 알리는 기사가 나오지만 ‘돌아갔다’란 말은 없고, 심지어 ‘죽음’이란 말조차 안 씁니다.
‘사망’ ‘타계’ ‘별세’ 거의 이런 꼴입니다.
죽음의 까닭이나 모습을 나타내는 말로 ‘소사’ ‘수장’ ‘화장’ ‘매장’ ‘익사’ ‘몰사’ ‘역사’ ‘참사’ ‘동사’ ‘아사’···들과 함께 ‘분신자살’ ‘산화’입니다. 거기다 xxx‘사망’, xxx박사 ‘타계’, xxx사장 ‘별세’. 이건 누가 생각해도 잘못된 말의 계급입니다. 보통 사람은 ‘밥’을, 유식한 사람들은 ‘식사’를, 아주 높은 사람들은 ‘조찬’ ‘오찬’ ‘만찬’을 먹습니다. 이런 말은 민주주의가 아닙니다. 돈이 많거나 높은 자리에 있는 사람에게는 당치도 않은 존댓말과 함께 어려운 차이나글자말을 쓰는 것이 예의라고까지 생각하는 풍조가 온통 사회를 휩쓸다보니 그만 보통사람들끼리도 순수한 우리 말을 쓰는 것을 부끄럽게 여기게 되었습니다.
버스를 타고 교통권을 계산기에 대면 어느 것은 ‘고맙습니다.’ 하고 어느 것은 ‘감사합니다.’라고 합니다. 그것을 보고 있던 벗은 “제가 사춘기 때 무작정 집을 나와 잘 곳을 찾아 어느 학교에 들어갔습니다. 그곳 선생님의 안내로 노인정에 들게 되어, 너무 고마워 ‘고맙습니다.’하며 절을 했더니, ‘이런 버릇없는 놈을 보았나?’ 어른보고 ‘감사합니다.’ 해야지 ‘고맙다니’ 불호령으로 쫓겨나 다시 학교로 들어가 하루 밤을 보냈다"는 이야기를 합니다.
우리 말은 ‘고맙습니다’입니다. 니혼이 우리 말을 없애려던 정책으로 쓴 '차이나글자말'을 해방되고 60 년이 넘도록 고치지 못하다니요.
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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