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“조합장에 당선됐지만 그만 둘 수 없네요”
서익산농협 김혁중 조합장 김장 담그기 ‘선행’
올 초 조합장 당선 후 고민 끝에 5년째 이어가
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 11월 19일(수) 14:15
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“농협 조합장에 당선됐지만 차마 이 일만은 멈출 수가 없네요”
지난 5월 서익산농협 조합장에 당선된 김혁중(50) 조합장. 그는 4년 동안 매년 이맘때 어려운 이웃을 위해 ‘사랑의 김치’를 담가온‘농업전문 CEO’다.
그는 지난 5월 서익산농협 수장에 오르며 고민이 이만저만이 아니었다. 4년 동안 꾸준히 펼쳐온 ‘김장담그기’ 행사 때문. 행여 선거법 위반이 되지나 않을까, 조합장에 당선 됐으니까 이젠 그만둘 것이라는 주위의 따가운 시선 등.
하지만 이런 저런 고민 끝에 그는 올해도 어김없이 단행키로 결론을 내렸다. 추운 겨울 내내 유일한 반찬거리인 김장 김치만 눈이 빠져라 기다릴 독거노인과 소년소녀가장들이 눈에 아른거려 도저히 그냥 지나칠 수 없었다.
물론 선거법 저촉이 안 된다는 선관위 유권해석도 힘을 실어 주었다.
눈발이 조금씩 내리는 19일 오전 10시. 웅포면사무소 앞은 올해도 어김없이 웃음꽃이 활짝 피었다. 웅포면사무소 앞마당에 모인 김이곤 면장을 비롯해 마을 주민 50여명은 저마다 고무장갑을 끼고 김치 담기에 바쁜 일손을 놀렸다. 서익산농협 직원들과 웅포농업경영인회(회장김회중)도 일손을 거들었다. 사랑의 김장담그기가 웅포면민 행사로 정착되고 있는 것이다.
김혁중 조합장은 올해도 역시 자신이 1년간 애써 지은 ‘금싸라기’ 같은 배추를 선뜻 내 놓았다.
김혁중 조합장은 “어디 저 혼자서만 되는 일입니까. 웅포면 농업경영인회 부녀회원과 연합회 부인들, 그리고 동네 주민들이 한마음이 돼 사랑을 버무린 것이죠. 내년 이맘 때도 건강하게 다시 만났으면 합니다”
이날 담근 김치는 12-13포기씩 박스에 넣어 면사무소 직원들과 함께 소녀소녀가장, 노손가정 80 가구에 일일이 전달됐다.
김혁중 조합장은 “이번에 모은 작은 정성들이 어려운 이웃들에게 큰 힘이 되길 바라며 앞으로도 지역사회를 위한 다양한 봉사활동에 적극 나설 것”이라고 말했다./권찬 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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