↑↑ 문재인 대통령이 대통령 후보시절인 2017년 4월 29일 익산을 방문, 익산역 동편광장 유세장에서 연설을 하고 있는 장면, 문 대통령 당시 연설을 통해 "익산을 아시아 식품수도로 만들겠다"고 약속했다.

ⓒ 익산신문

그러나 문재인 대통령은 동북아 식품수도를 목표로 익산시 왕궁면에 조성한 국가식품클러스터 산업단지(이하 국식클 산단)의 2단계사업과 관련해서는 후보시절 공약과 취임 후 제시한 국정과제와 달리 가시적인 조치가 없어 큰 아쉬움을 불러일으키고 있다.

따라서 문재인 정부는 남은 임기 2년내 국식클 산단 2단계 조성사업의 로드맵을 제시하고 착수되도록 해야 할 것으로 촉구되고 있다.

국식클 산단은 1·2단계로 나눠 조성이 추진되고 있는 가운데 1단계 사업은 232만197㎡규모로 2017년말에 사실상 준공돼 현재 56.7%의 분양률을 보이고 있다.

2단계 사업은 302만㎡규모로 계획돼 있으나 아직껏 착수조차 이뤄지지 않고 있다.

블루오션으로 떠오르고 있는 식품시장의 선점과 익산 성장동력 등을 위해 국식클 산단 1단계 조성사업이 완료되기 전부터 2단계 사업의 조속한 착수가 절실한 것으로 지적됐다.

이와함께 국식클에 대한 체계적이고 종합적인 육성, 세제지원이나 보세구역 지정, 신기술벤터 등에 대한 특허법상 특례조항 등을 담은 특별법 제정이 요구돼 왔다.

익산시는 국식클 1단계 조성사업의 경우 행정절차 이행과 공사 등을 거쳐 준공하는데 6년이 소요된 점을 감안, 식품관련 기업의 입주수요에 제때 부응하기 위해선 1단계 사업 준공 이전에 2단계 사업착수와 특별법제정이 선행돼야 함을 여러 차례 건의했다.

하지만 농림축산식품부 등 관계부서는 분양률이 50%를 넘겨야 2단계 사업을 착수할 수 있다는 입장을 되풀이하면서 2단계 사업에 대한 구체적인 로드맵을 내놓지 않고 있다.

국식클 산단 1단계 사업지구는 지난해 12월 9일로 분양률 50.2%로 절반을 넘겼고 이달 14일 현재 56.7%에 이르고 있다.

문재인 대통령은 후보시절 익산역 광장 유세에서 “익산을 아시아 식품수도로 만들겠다”고 약속했고, 대통령으로 취임해선 국정운영 5개년 계획 중 100대 국정과제에 국식클 산단 육성을 포함시켜 국식클 육성이 탄력을 받을 것으로 기대됐다.

그럼에도 문재인 집권 4년차인 현재까지 국식클산단 2단계 조성사업에 대해선 어떤 언급도 없고, 조배숙 국회의원이 지난 2018년 발의한 국식클 특별법은 제20대 국회에서 상정되지 못해 사실상 폐기됨으로써 큰 실망감을 낳고 있다.

↑↑ 익산시 왕궁면에 조성된 국가식품클러스터 1단계 사업지구 모습.

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하지만 국식클 산단이 동북아 식품시장 허브로 조속히 우뚝 서기 위해선 식품관련 기업의 수요에 제때 부응하는 것이 무엇보다 중요, 문재인 정부 임기내에 2단계 사업의 착수가 반드시 이뤄져야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

4.15 제21대 총선 익산지역 김수흥· 한병도 등 집권여당 당선인들도 일자리창출 등을 위해 2단계사업의 조속한 착수를 이끌어내는 역량 발휘가 요구되고 있다./홍동기 기자