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보석보다 맑고 순수한 '아이들 아빠'
장애우들의 아버지 전북혜화학교 하민수 교사
따가운 시선 방패막이 해주는 ‘사랑 전령사’
편견 깨기 위해 두 아들부터 교육, 타의 모범
외부강사 초빙 학부모와 만남의장 마련 정보공유
마스터 기자 / ikpress@naver.com 입력 : 2008년 09월 08일(월) 08:40
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지적 장애 학생들에 대한 사회의 편견, 상처 받을 수밖에 없는 현실.
이 모든 것이 잘못된 인식에서 비롯된 차별과 다른 사람으로 보는 관점에서 시작됐다고 할 수 있다.
전북혜화학교(교장 이병기)엔 차별이 아닌 그들과 하나 돼 생활하는 참 교육자가 있다. 지적 장애를 가진 263명 학생들의 ‘사랑 전령사’로 통하는 하민수(48) 교사.
하 교사의 하루는 정신없이 흘러간다. 자기만의 세계에 빠진 채 자폐증을 앓고 있는 은찬이, 지적 장애가 있는 태영이, 승범이, 승연이, 진형이, 상우와 뒹굴다 보면 온몸이 땀으로 흥건해 진다.
인상이 구겨지고 화를 낼 법도 하지만 얼굴에선 미소가 가시지 않는다. 아이들의 웃음소리와 행복한 미소가 피로회복제가 되기 때문. 이런 마음을 아는지 6학년 2반 6명의 꼬마 전사들도 연신 싱글벙글이다.
몸으로 하는 대화는 무엇을 말하는지 도대체 알 수 없다. 하 교사는 이런 암호(?)를 마음으로 이해하고 대화한다.
“싫어하는 건지 좋아하는 건지 이젠 눈빛으로 알 수 있습니다”
20년 특수교사의 외길 인생이 말해 주듯 행동과 말 하나하나에 사랑이 담겨있다.
보석보다 반짝이고 맑은 순수한 영혼 그 자체. 하지만 아이들을 바라보는 시선은 차갑다. 하 교사는 이런 눈총을 막아주는 든든한 방패가 돼 준다.
“마음만큼은 세상에서 가장 순수합니다. 따가운 눈총보다는 사랑과 관심이 절실히 필요합니다”
이제는 편견과 경계심을 버려야 할 때라고 강조한다. 하 교사는 편견을 깨기 위해 먼저 모범을 보인다. 두 아들 헌재(부천초·5년), 헌빈(4)이를 학교에 초대 하는 것.
공부도 함께 하고 신나게 뛰어 놀게 한다. 퇴근 후엔 학생들과 손잡고 자신의 집으로 함께 가서 잠을 자기도 한다. 편견을 없애고 친숙한 환경을 만들기 위해서다.
덕분인지 선입견이 없다. 사실 부인인 같은 학교 이정애(43) 교사의 절대적인 도움이 있어서 가능한 일이다.
이런 하 교사에게도 어려움이 있다. 일률적인 교육을 할 수 없다는 것이다.
시간을 배로 투자해야 되고 개별 학습에 매진해야 한다. 인지능력이 떨어지고 생각의 폭이 좁기 때문.
이젠 특수학생들을 지도하는데 자신만의 방법이 생겼다. 눈높이를 맞춰 공감대를 형성하는 것. 함께 부둥켜안고 서로의 심장박동을 느끼면 유대관계는 돈독해 진다고 믿는다. 당연히 실력도 쌓인다.
사회와 가정에서 소외받던 아이들에겐 하 교사는 아빠와 같은 존재다. 한마디의 격려와 관심에 꼭 안아주며 사랑을 표현한다. 이럴 때 보람과 행복을 느낀다.
하 교사는 학부모 교육에도 남다른 열정을 보인다. 외부 강사를 초빙하고 학부모와의 만남의 장을 마련한다. 장애에 대해 따로 공부할 시간이 없는 학부모들에겐 천금 같은 시간인 셈이다.
편견을 깨기 위한 신념과 도전정신으로 시작해 20년 세월동안 오직 특수교육에 매진해 온 하 교사. 일반 교사들처럼 스승의 날이면 꽃다발을 안겨주는 제자는 없지만 학생들과 함께 하는 순간순간이 행복하다며 함박웃음을 짓는다. /강명수 기자
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마스터 기자  ikpress@naver.com
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